A cepa de varíola que causou o recente surto na Europa e na América do Norte sofreu uma mutação muito mais do que o esperado, de acordo com um artigo publicado na revista NaturezaMedicina pelo Instituto Nacional de Saúde de Portugal (INSA).

Os pesquisadores descobriram que a cepa sofreu mutações cerca de 50 vezes, seis a 12 vezes mais do que o esperado para esse tipo de vírus.

Segundo os pesquisadores, algumas das mutações na cepa circulante também podem ter aumentado a infectividade do vírus.

“As múltiplas mutações que observamos durante a transmissão de humano para humano de 2022 afetam proteínas associadas ao sistema imunológico humano, pelo que isso pode significar um processo de adaptação aos humanos”, disse João Paulo Gomes, PhD, do INSA.

“Isso parece estar ocorrendo em um ritmo mais rápido do que o esperado, o que é consistente com a observação igualmente inesperada de mutações em excesso no [souche] 2022 em comparação com sua versão anterior”, acrescentou.

Os pesquisadores disseram que é provável que o recente surto tenha sido importado recentemente de um país onde o vírus é endêmico, embora possa ter se espalhado silenciosamente por um longo período em humanos ou pacientes. animais em países não endêmicos antes de serem detectados recentemente.

Actualmente, o responsável da Organização Mundial de Saúde (OMS) considerou que o surto global de varíola dos macacos era uma ameaça sanitária cuja evolução foi muito preocupante, sem contudo atingir a fase de emergência sanitária mundial.

Mais de 3.200 casos confirmados e uma morte foram relatados à OMS em cerca de 50 países onde a doença não é endêmica este ano.