Em maio de 2021, o Conselho de Administração da SKAO decidiu por unanimidade admitir a França como membro. O presidente Emmanuel Macron confirmou a intenção do país de ingressar no Observatório SKA durante uma visita de Estado à África do Sul em 28 de maio de 2021.

A assinatura deste acordo finalizará, após a sua ratificação, o processo que permitirá à França tornar-se membro de pleno direito do Observatório SKA (SKAO), esta rede de radiotelescópios que promete revolucionar a nossa compreensão do Universo. A organização internacional SKAO vai garantir a construção e depois a operação daquele que será o maior instrumento de pesquisa em radioastronomia para os próximos 10 a 20 anos.

Através de observações inigualáveis, o SKA permitirá notavelmente avanços significativos no estudo da idade das trevas do Universo, energia escura, formação de estrelas, evolução das galáxias, magnetismo cósmico e ondas gravitacionais. .

A sede da SKAO está localizada em Manchester, Reino Unido, no local histórico do Jodrell Bank Observatory. SKAO consiste em duas redes de antenas de rádio operando em modo interferométrico e se estendendo por vários quilômetros, uma na Austrália para a parte de baixa frequência (SKA-Low, 50 – 350 MHz), a outra na África do Sul para a parte de média frequência (SKA- Médio, 350 MHz – 15 GHz).

A França começou a se envolver oficialmente no projeto SKA em 2018 por meio do consórcio “Maison SKA-France”, liderado pelo CNRS, e composto por universidades, organizações de pesquisa e indústrias. A colaboração público-privada desempenhou um papel fundamental no posicionamento do projeto SKA nas esferas industrial, científica e política na França. O SKAO está no roteiro francês de 2021 para infraestruturas de pesquisa.

O interesse científico francês no projeto SKA cresceu acentuadamente nos últimos anos, com pesquisadores franceses participando extremamente entusiasmados com as oportunidades científicas no campo da astrofísica, cosmologia, tecnologia digital e a tecnologia resultante. . O white paper da SKA France, publicado em 2017, envolveu 178 autores de 40 institutos e seis empresas privadas. Engenheiros e cientistas franceses participaram de cinco dos onze consórcios internacionais de engenharia que projetaram os telescópios SKAO.

O Ministério do Ensino Superior, Pesquisa e Inovação da França (MESRI), que contribuirá financeiramente para a SKAO, participou activamente na preparação da adesão da França, em colaboração com o Ministério da Europa e dos Negócios Estrangeiros francês (MEAE), a Direção e o Conselho da SKAO. O MEAE congratula-se com este importante passo na adesão da França a esta ferramenta única de colaboração internacional, que contribuirá para a influência da ciência francesa no mundo.

Sobre SKAO

SKAO é uma colaboração internacional de Estados Membros cuja missão é construir e operar radiotelescópios de última geração para transformar nossa compreensão do Universo e trazer benefícios à sociedade por meio da colaboração e inovação. mundo.
Juntamente com outras instalações de pesquisa de última geração, os telescópios da SKAO explorarão novas fronteiras da ciência e aprofundarão nossa compreensão dos principais processos do Universo, incluindo formação e evolução de galáxias, física fundamental em ambientes extremos e as origens da vida. Através do desenvolvimento de tecnologias inovadoras e sua contribuição para os desafios sociais, a SKAO contribuirá para a realização dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.
Oito países já assinaram a Convenção Internacional que estabelece a SKAO como organização intergovernamental: África do Sul, Austrália, China, Itália, Holanda, Portugal e Reino Unido e mais recentemente a Suíça. .