Um cargueiro que transportava milhares de veículos de luxo pertencentes ao grupo Volswagen, que se incendiou nos Açores há quase duas semanas, naufragou na manhã de terça-feira, anunciou a marinha portuguesa. †Navio mercante ‘Felicity Ace’ afundou” até “cerca de 25 milhas náuticas (cerca de 46 km) da Zona Económica Exclusiva Portuguesadisse a Marinha em um comunicado.
O naufrágio do cargueiro que “perdeu a estabilidade“, decorreu durante a operação de reboque, que teve início a 24 de Fevereiro, numa zona com cerca de 3.000 metros de profundidade. O “Felicity Ace”, de bandeira panamenha, estava há alguns dias à deriva no arquipélago português. Açores, após um incêndio a bordo em 16 de fevereiro.
O navio, que deixou a Alemanha e ia juntar-se aos Estados Unidos, estava a 90 milhas náuticas (cerca de 170 quilómetros) a sudoeste da ilha do Faial quando o alarme soou. Os 22 tripulantes deste cargueiro, que segundo a mídia local transportava veículos Audi e Porsche, foram rapidamente resgatados. Foram inicialmente evacuados a bordo de um petroleiro que tinha sido desviado no local para participar nas operações de resgate, antes de serem transportados a bordo de um helicóptero militar para a Ilha do Faial.
Nos dias que se seguiram, o fogo se espalhou ainda mais a bordo deste navio de aproximadamente 200 metros de comprimento. As baterias de lítio foram a causa do desastre, segundo vários meios de comunicação, mas a informação não foi confirmada. No local do naufrágio pode ser visto “detritos e resíduos oleosos“que estão sob vigilância, disse a Marinha portuguesa, acrescentando que os mergulhadores navais, especialmente equipados com barreiras de retenção de poluição, devem ir ao local.
