Derrotado no último minuto pela Sérvia (1-2), domingo à noite em Lisboa, Portugal ainda está muito longe do Qatar e do Mundial de 2022. Os campeões europeus de 2016 terão de enfrentar um play-off muito difícil em março. E a qualificação dos portugueses está longe de ser uma formalidade. É realmente possível que Cristiano Ronaldo perca o grande encontro da Copa do Mundo.
As barragens para o Catar realmente inovarão. As equipes envolvidas não se encontrarão como antes em um duelo de jogos em casa e fora. Eles terão que suportar outro torneio. Doze equipes disputam os três últimos lugares restantes na zona europeia. Para ganhar o precioso gergelim, será necessário eliminar dois oponentes.
Essas 12 equipes serão divididas de três formas (A, B, C) ao final do sorteio, que acontecerá em Zurique no dia 26 de novembro. Para facilitar as coisas, eles são divididos em três grupos para disputar uma Final Four com semifinais e depois uma final disputada em partidas secas. Apenas os três vencedores desta final irão para o Qatar. As semifinais serão disputadas em 24 ou 25 de março de 2022 e as finais imediatamente em 28 ou 29 de março.
As equipas de qualificação são os dez primeiros classificados de cada grupo de qualificação. Já conhecemos alguns deles: Portugal, Rússia, Escócia, Suécia, Polónia e Macedónia do Norte. Na próxima segunda e terça-feira, o último será anunciado após os últimos jogos do grupo. O Grupo A, ainda muito aberto, será disputado entre Turquia, Noruega e Holanda. A Itália está em uma posição favorável no grupo B, mas a Suíça está de olho. França, Finlândia e Ucrânia ainda podem se classificar no Grupo C. Finalmente no Grupo E, atrás da Bélgica qualificada, País de Gales e República Tcheca estão lado a lado.
Dois oponentes para eliminar em rápida sucessão
A estes dez países juntam-se os dois melhores países da última Liga das Nações que não conseguiram ganhar o seu bilhete através das eliminatórias diretas. A Áustria é certamente um deles. O outro lugar será entre a República Checa e o País de Gales, ou seja, as duas equipas do Grupo E que aí estão garantidas.
Para os portugueses já há uma certeza: vão ter dificuldade em ir ao Qatar. Eles terão que vencer dois jogos em rápida sucessão contra adversários importantes, como Turquia, Suécia, Rússia, Suíça, Polônia de Lewandowski ou Holanda de Memphis Depay.
Seja qual for o sorteio, eles terão alguns adversários fortes. “Temos de nos desculpar com os portugueses”, disse o treinador Fernando Santos. Minha equipe estará na Copa do Mundo, isso é garantido. Ela só vai passar pelos bloqueios, o que não é normal. Teremos que nos preparar bem para vencer nosso adversário em março e estar no Catar. Sempre confio nos meus jogadores. Temos jogadores de alta qualidade, mas precisamos mostrar essa qualidade em campo. †
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