A ilha de São Jorge, no arquipélago português dos Açores, ao largo do Atlântico, abalada desde sábado por uma série de pequenos sismos, está atualmente em alerta, segundo as autoridades. Desde sábado, “foram registados mais de 1.300 sismos” nesta ilha vulcânica, mais de uma centena dos quais foram sentidos pela população, segundo um comunicado divulgado quarta-feira pelo Instituto Meteorológico de Portugal (IPMA). A origem desta atividade sísmica, que até agora não causou quaisquer danos, “pode estar ligada a um aumento do magma”, especifica o instituto.

O medo de um “grande terremoto”

Luís Silveira, presidente da Câmara do concelho de Velas, na ilha, apelou, no entanto, à calma da população, dizendo à emissora pública RTP que “não há motivos para alarme neste momento”. São Jorge, que tem cerca de 8.000 habitantes, é uma das nove ilhas do arquipélago dos Açores, a mais de 1.600 quilómetros da costa portuguesa.

“Estamos perante uma crise sismo-vulcânica” que levanta receios de “um grande terramoto” ou “uma erupção vulcânica”, explicou ao diário Rui Marques, presidente do Centro de Informação e Monitorização Sismo-Vulcânica dos Açores (CIVISA). Público. Segundo ele, erupções vulcânicas já ocorreram na ilha em 1580 e 1808.

Um terremoto em 1980

O primeiro-ministro português, António Costa, disse estar em contacto permanente com o presidente da região autónoma dos Açores, José Manuel Boilero, para acompanhar a evolução da situação. Portugal “coloca à disposição todos os meios da República que sejam necessários”, assegurou António Costa na sua conta no Twitter.

Com quase 54 km de comprimento e 8 km de largura, São Jorge forma uma longa cordilheira vulcânica com picos de mais de 1.000 metros. Faz parte, com as ilhas do Pico e do Faial, do triângulo central do arquipélago. A ilha portuguesa é conhecida pelas suas “fajãs”, terrenos planos muito férteis, situados no sopé de imponentes falésias, que se projetam em direção ao oceano. O último grande terramoto nos Açores data de 1 de Janeiro de 1980. De magnitude 6,9, causou 61 mortos e cerca de 300 feridos, e destruiu milhares de casas no arquipélago.