“As funções de primeiro-ministro não são compatíveis com qualquer suspeita da minha integridade. Nestas circunstâncias, apresentei a minha demissão ao Presidente da República”, declarou o conservador Marcelo Rebelo de Sousa, perante a imprensa.

O chefe de Estado, Marcelo Rebelo de Sousa, anunciou terça-feira que aceitou a demissão do primeiro-ministro socialista.

Após a apresentação desta demissão, o presidente conservador convocou na quarta-feira os partidos representados no Parlamento com vista à organização de uma votação antecipada, segundo um comunicado divulgado pela presidência portuguesa.

Suspeitas de peculato

O caso que envolve o primeiro-ministro português diz respeito, segundo o Ministério Público, a suspeitas de “peculato, corrupção ativa e passiva de titulares de cargos políticos e tráfico de influência” no âmbito da atribuição de licenças de exploração de lítio e produção de hidrogénio.

Durante a investigação, “o nome e a autoridade do primeiro-ministro também foram citados pelos suspeitos”, disse o Ministério Público num comunicado na terça-feira.

Suspeito de ter intervindo “para desbloquear procedimentos” no âmbito deste caso, António Costa será “objeto de uma investigação independente”, novamente segundo a acusação.

Durante a sua intervenção à imprensa, António Costa disse estar “surpreso” com a abertura desta investigação.

>> Ouça a reação de António Costa

Minas de lítio

Os investigadores estão mais especificamente interessados ​​na atribuição de licenças para “exploração de minas de lítio” no norte de Portugal, num “projecto de produção de energia a partir do hidrogénio” e num “projecto de construção de ‘um data center a partir do empresa Start Campus' em Sines, cerca de cem quilómetros a sul de Lisboa.

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Na manhã de terça-feira, foram realizadas buscas na residência oficial do primeiro-ministro, em diversas residências, em ministérios e escritórios de advogados.

Tendo em conta os elementos recolhidos pelos investigadores, o “risco de fuga e continuação da atividade criminosa”, a justiça emitiu “mandados de detenção” contra o chefe de gabinete de António Costa, o presidente da Câmara de Sines e dois administradores do Start Campus.

O ministro português das Infraestruturas, João Galamba, foi indiciado, tal como o presidente do conselho de administração da Agência Portuguesa de Proteção Ambiental (APA).

A APA anunciou no início de setembro ter concedido luz verde, sob certas condições, a um segundo projeto no país de mineração de lítio, metal utilizado no fabrico de baterias e essencial à transição energética.

Portugal, que detém as primeiras reservas de lítio da Europa, já é o principal produtor, mas neste momento a sua produção é inteiramente utilizada em cerâmica e vidro.

>> Ouça também a reação de Filipe Calvão, professor de sociologia e antropologia do IHEID, Instituto de Estudos Avançados Internacionais e de Desenvolvimento.

ats/miro