Os dirigentes dos países da União Europeia vão comprometer-se a compras conjuntas de gás natural, gás natural liquefeito (GNL) e hidrogénio em antecipação do próximo inverno no final do Conselho Europeu agendado para esta semana em Bruxelas, mostra o seu projeto de declaração final .

A invasão da Ucrânia pela Rússia, principal fornecedor de gás da Europa, fez disparar os preços da energia e obrigou a UE-27 a procurar urgentemente diversificar as suas fontes de abastecimento para reduzir a sua dependência de Moscovo.

O projeto de declaração final do Conselho Europeu, que será dedicado principalmente a esta questão na quinta e sexta-feira, indica que os Estados-Membros e a Comissão Europeia vão “trabalhar em conjunto para a compra conjunta de gás natural, GNL e hidrogénio”.

O executivo europeu já havia sugerido no ano passado que os Vinte e Sete agrupassem a constituição de estoques estratégicos de gás natural, apresentados por alguns países como a Espanha como forma de amortecer crises energéticas.

Esta proposta, mal percebida pelos países fornecedores porque limitaria a sua margem de manobra sobre os preços, mas que também suscitou relutâncias na UE, uma vez que a política energética era da competência dos Estados, ganhou atracção com a guerra na Ucrânia que poderia pôr em causa a curto ou médio prazo o fornecimento de gás russo, ou seja, 40% das necessidades europeias actuais.

Encha os estoques para 90%. A Comissão anunciou que vai ajudar a UE-27 a criar um programa comum de compra este ano e deve esta semana propor aos Estados-Membros a adopção de uma regra impondo o enchimento de 90% das suas reservas de gás antes de cada período de Inverno. As capacidades de armazenamento da UE estão atualmente apenas 26% cheias.

O projeto de declaração sublinha que os Vinte e Sete concordaram em coordenar esse estoque e começarão a fazê-lo “o mais rápido possível”.

Os Chefes de Estado e de Governo vão também discutir novas medidas para proteger os consumidores do aumento dos custos da energia, bem como para optimizar o funcionamento dos mercados de energia.

Os governos europeus já gastaram dezenas de bilhões de euros para limitar o impacto do aumento dos preços da energia, que começou antes da Rússia invadir a Ucrânia. Os Vinte e Sete estão lutando, no entanto, para concordar com uma resposta coordenada em um cenário de desacordos sobre a melhor maneira de controlar a alta dos preços.

Se a França, Espanha, Portugal, Itália, Grécia ou Bélgica pleitear a regulação de preços a nível europeu, limitando os preços ou dissociando o preço da eletricidade do do gás, outros países, como a Alemanha, os Países Baixos e a Dinamarca, relutam em fazê-lo , dizendo em particular que temem que uma forma disfarçada de subsídio aos combustíveis fósseis desencoraje o investimento em energias renováveis.