Sob as penas e o brilho do sofisticado cabaré parisiense que a tornara uma estrela mundial, Josephine Baker foi uma resistência ativa durante a ocupação nazista da França, com missões que a levaram para a Espanha.

Baker será apresentada ao Panteão de Paris nesta terça-feira, a sexta mulher a entrar no templo secular onde a França homenageia seu povo mais ilustre, e embora seus méritos superem em muito os militares (especialmente o encontro que ela promoveu entre culturas e raças), sua obra na Segunda Guerra Mundial é pouco conhecido fora deste país.

Nascida em 1906 em Saint Louis (EUA) e chegou a Paris em 1925 para se apresentar em cabarés, tornou-se uma grande estrela.

Tornou-se cidadã francesa em 1937, apenas dois anos antes da eclosão do conflito, no qual se envolveu profundamente em seu novo país, onde sempre disse que se sentia livre do segregacionismo sofrido pela minoria negra americana.

O Serviço Histórico de Defesa (SHD) do Ministério da Defesa francês divulgou, por ocasião da entrada de Baker no Panteão, toda a documentação que possui sobre seu trabalho na Resistência e posteriormente na aviação das Forças Francesas Livres (FFL). ) do general Charles De Gaulle.

Baker juntou-se ao esforço militar desde o início, inicialmente atuando para as tropas francesas.

“Desde o início da Segunda Guerra Mundial, ela não queria ser considerada uma cantora a serviço do Exército, mas uma combatente que cantava”, explica Géraud Létang, historiador do SHD, em declarações à EFE.

ESPIONAGEM PARA A RESISTÊNCIA

Após a queda militar da França em maio e junho de 1940 diante do avanço avassalador do exército nazista, Baker “decidiu rejeitar a derrota”, recusou-se a agir pelas tropas alemãs de ocupação e começou a trabalhar com o comandante Jacques Abtey, chefe de Paris dos militares contra-espionagem da FFL, com quem compartilhou as informações que chegaram aos seus ouvidos na alta sociedade parisiense.

“O que explica o empenho de Baker é que na França ele encontra abrigo entre um racismo que fecha suas garras: o do segregacionismo americano que ele deixou para trás e o do nazismo que vem com a guerra”, explica o pesquisador.

Ela foi para a França desocupada do regime colaboracionista de Vichy, onde seu marido, o industrial Jean Lion, foi vítima das leis antissemitas do governo do marechal Pétain.

Baker incluiu em sua trupe artística membros dos serviços de espionagem da resistência, disfarçados de técnicos ou maquiadores, com Abtey como seu agente, permitindo que eles se deslocassem pela França de Vichy para coletar e transferir dados valiosos.

As partituras incluíam informações escritas com tinta invisível.

VIAGENS DE ESPIONAGEM PELA ESPANHA E PORTUGAL

Dentro deste esquema, o cantor fez uma longa turnê artística por Espanha e Portugal em novembro de 1940, dois países governados por ditadores de direita e que eram autênticos ninhos de espiões de todos os países beligerantes devido à sua neutralidade no conflito.

Para Baker, obter passaportes e autorizações de viagem era muito mais fácil do que para os espiões alistados em sua empresa.

Embora não se saiba quais informações ela enviou ou ajudou a transmitir durante toda a sua atividade, “o risco que ela assumiu” em caso de ser descoberta é conhecido, lembra Létang.

Após uma grave doença, instalou-se na Argélia em 1941, território francês libertado pelos Aliados no final de 1942, e ali se alistou na aviação das Forças Francesas Livres do general De Gaulle, que então não tinha o total apoio de Washington e Londres. , que apostavam no general Henri Giraud.

Baker colocou seu talento, fama e fortuna (que ele perdeu completamente) a serviço do Estado-Maior de De Gaulle, que finalmente assumiu a liderança e conseguiu incluir a França como igual entre as potências aliadas que venceram a guerra em 1945.

Em 1946 recebeu a medalha da Resistência Francesa. As autoridades a propuseram para a Legião de Honra em sua capacidade civil, mas ela a pediu em caráter militar, algo em que recebeu o apoio de inúmeras figuras da época.

Depois de um longo dar e receber, em 1957 foi alcançado um compromisso e o presidente René Coty assinou o decreto que concedeu ao artista a Legião de Honra em grau civil, mas também a Cruz de Guerra com Palma.

Morreu em Paris em abril de 1975 aos 68 anos de um derrame, Baker foi enterrado em Mônaco.

Como explica Létang, o artista “é um símbolo” de duas categorias de pessoas “que tiveram um papel fundamental na Resistência e que são pouco comentadas na França: mulheres e estrangeiros”.

Rafael Canas