Pelo menos 4.815 menores foram vítimas de violência sexual dentro da Igreja Católica portuguesa desde 1950, de acordo com conclusões apresentadas segunda-feira por uma comissão independente que ouviu mais de 500 testemunhos no ano passado.

“Estes testemunhos permitem-nos chegar a uma rede de vítimas muito maior, calculada num número mínimo de 4.815 vítimas”, declarou o coordenador desta comissão de peritos, o psiquiatra infantil Pedro Strecht, durante a apresentação do seu relatório final. em Lisboa.

“Agora é difícil que tudo permaneça igual no que diz respeito à violência sexual contra menores em Portugal e à consciência do seu impacto traumático”, disse à imprensa e a vários líderes religiosos.

No final de 2021, a hierarquia da Igreja portuguesa encarregou o Sr. Strecht de formar uma equipa para fazer um balanço do fenómeno da criminalidade infantil no seu seio.

O presidente da Conferência Episcopal Portuguesa, bispo de Leiria-Fátima José Ornelas, deverá reagir na noite de segunda-feira.

Os bispos portugueses também planearam reunir-se no início de março para tirar as conclusões do relatório independente e “erradicar tanto quanto possível este flagelo da vida da Igreja”, declarou em janeiro o secretário da conferência episcopal, padre Manuel. Barbosa.

Confrontado com milhares de casos de violência sexual por parte de padres descobertos em todo o mundo e com acusações de encobrimento por parte de membros do clero, o Papa Francisco prometeu em 2019 travar uma “batalha total” contra a pedofilia dentro da Igreja.

“Peça perdão”

Antes de Portugal, vários países já envidaram esforços para fazer um balanço deste fenómeno, incluindo França, Irlanda, Alemanha, Austrália e Países Baixos.

O cardeal patriarca de Lisboa e máximo prelado da Igreja portuguesa Manuel Clemente disse estar pronto em abril de 2022 para “reconhecer os erros do passado” e “pedir perdão” às vítimas. Ele assistiu à apresentação do relatório da comissão independente na segunda-feira.

Aguardado na capital portuguesa para a Jornada Mundial da Juventude que se realizará no início de agosto, o soberano pontífice poderá encontrar-se com vítimas, indicou recentemente o bispo auxiliar de Lisboa, Américo Aguiar, responsável pela organização deste encontro global. jovens católicos.

A grande maioria dos crimes denunciados à comissão independente já prescreveu, mas vinte e cinco depoimentos foram transmitidos ao Ministério Público, disse o seu coordenador.

Entre estes casos raros está o de Alexandra, nome do meio de uma mulher de 43 anos que deseja permanecer anónima, violada por um padre durante a confissão quando era uma noviça de 17 anos que se preparava para uma vida como freira.

“É muito difícil falar do assunto em Portugal”, onde 80% da população se define como católica, testemunhou esta mãe, formada em informática mas empregada como auxiliar de cozinha, à AFP na semana passada.

“A Igreja deve purificar-se”

“Mantive este segredo durante muitos anos, mas senti que estava a tornar-se cada vez mais difícil geri-lo sozinha”, disse ela numa entrevista por telefone.

Depois de denunciar o seu agressor às autoridades eclesiásticas, sentiu-se “ignorada” porque o bispado em questão limitou-se a enviar a sua queixa ao Vaticano, que ainda não respondeu.

Três anos depois, ela finalmente encontrou entre os especialistas da comissão independente um ouvido compreensivo e o apoio psicológico de que necessitava.

Esperando para saber quais os passos que os bispos tomarão com um misto de esperança e cepticismo, Alexandra acredita que o trabalho da comissão independente representou “um bom começo” para aqueles que procuram “derrubar o muro” de silêncio que cerca há muito tempo. tempo.

“Esta iniciativa já era necessária, a Igreja deve purificar-se”, disse outra vítima, citada anonimamente por Pedro Strecht na sua intervenção.