Segundo vários meios de comunicação locais, este ato teria sido cometido por uma francesa, uma estudante de arte. Questionada pela AFP, a Polícia Judiciária recusou-se a confirmar esta informação e ateve-se a um comunicado de imprensa referente a um suspeito de nacionalidade “estrangeiro” quem teria “já cometeu atos semelhantes em outros lugares” e quem teria entretanto “deixou o território” Português.

A base do monumento de cinquenta metros de altura, erguido à beira do estuário do Tejo, foi marcada a tinta azul e vermelha com uma frase em inglês: “Navegando cegamente por dinheiro, a humanidade está se afogando em um mar escarlate”. Erguido em 1960 pelo regime fascista e colonialista do ditador Antonio Oliveira Salazar, o prédio reúne estátuas de figuras históricas que participaram da expansão colonial portuguesa. “A melhor resposta a quem vandaliza o património é a limpeza imediata”tinha reagido na segunda-feira o prefeito de Lisboa Fernando Medina em sua conta Twitterna legenda das fotos que mostram uma equipe municipal apagando a inscrição no monumento.

No ano passado, uma polêmica estátua de um missionário católico português do século 17, que ajudou a converter nativos do Brasil durante o período colonial, foi vandalizada em Lisboa antes de ser rapidamente limpa. O incidente ocorreu após o ataque a símbolos do passado colonial em vários países, incluindo Grã-Bretanha, Estados Unidos e Bélgica.

O passado colonial de Portugal, que travou várias guerras para manter seus territórios na África até o revolução dos cravos de 1974, é regularmente objeto de controvérsia.

Este artigo foi publicado pela AFP em 10 de agosto de 2021.