Figuras apostólicas por excelência, viajantes incansáveis, os papas são trabalhadores pioneiros que quase invejariam a agenda dos ministros. João Paulo II, este gigante missionário que foi apelidado “Atleta de Deus”, viajou quase três vezes a distância da Terra à Lua durante seu pontificado. Bento XVI encontrou-se com cabeças coroadas de todo o mundo. Embora o ano de 2023 esteja longe de terminar, foi, no entanto, uma oportunidade para Francisco visitar não só a Hungria e Portugal, mas também a RDC, o Sudão, a Mongólia e hoje a França, sem esquecer o fluxo ininterrupto de peregrinos e visitantes que recebe diariamente em Roma.

Embora papais, estes numerosos intercâmbios e reuniões não se desviam da lei comum dos mal-entendidos e da comédia de situação. Bem-aventurados aqueles que sabem rir de si mesmos, parecem até dizer-nos estes prelados do cristianismo, porque o humor se torna humildade ao desviar o olhar para além do seu ofício. Antologia de suas respostas mais vívidas.

“Quando quero saber como está minha saúde, leio os jornais”

Foi assim que João Paulo II respondeu maliciosamente aos jornalistas durante a sua viagem a Cuba em Janeiro de 1998. Se o estado de saúde dos papas esteve sujeito a segredo absoluto até ao século XVIII, João Paulo II pagou então o preço da sua divulgação no local público. . A comunicação às vezes vai tão bem que ele está longe de ser o primeiro a saber. Cuba é ocasião para outra piada, com João Paulo II interrompendo os aplausos da multidão para agradecer, explicando que não está “não contra os aplausos, porque quando você aplaude o papa pode descansar um pouco”.

“Por que limitar a bondade da Providência?”

Usado no sede gestatória, cadeira pontifícia cujo uso foi abandonado por João Paulo II e seus sucessores, Leão XIII foi preso durante um banho de multidão. Ele está comemorando seu 90º aniversário. “Que você viva cem anos, Santíssimo Padre!”, solte dois romanos. E o papa é hilário quando retruca ponto por ponto: “Minhas filhas, por que limitar desta forma a bondade da Providência?”

“E lembro que o Papa sou eu!”

João XXIII, cuja grande simplicidade permaneceu lendária, diz que a seriedade e a complexidade dos casos que deve resolver às vezes o acordam a meio da noite. Por isso, acrescenta o insone travesso: “Digo a mim mesmo que devo falar com o Papa sobre tudo isto. Então acordo completamente e lembro que o Papa sou eu!”

“O que essas irmãs poderiam estar fazendo?”

Os carmelitas rezam duas horas por dia e centram o seu governo e a sua vida nesta forma de oração silenciosa. Se os católicos acreditam que esta é uma verdadeira fertilidade, embora invisível para o mundo, o mesmo não acontece com o nosso espírito moderno, que exige uma rentabilidade tangível. O Papa Francisco sabe disso muito bem e zomba disso com jovial ironia. Um dia, sem resposta ao telefone dos Carmelitas argentinos de Córdoba porque estavam rezando, ele deixou a seguinte mensagem na secretária eletrônica: “Mas o que essas irmãs poderiam estar fazendo que as impede de responder?”

“Eu pensei que Abraão morava em uma tenda?”

Presa fácil para os falsificadores, a troca de falsas relíquias pegou muitas almas inocentes na Idade Média. Não teriam apanhado João Paulo II, conhecedor das Escrituras. Diz-se que durante uma viagem a Israel, um homem lhe presenteou com um chamado tijolo da casa de Abraão. O engano é rapidamente desmascarado por este entusiasta do teatro com sua incrível inteligência. Por exemplo, argumentou com segurança a favor da construção de uma piscina em Castel Gandolfo: “Um papa precisa se mover. Meu funeral e um novo conclave custariam muito mais!”

“Como você está bem preservado!”

Mal-entendidos em torno dos nomes das congregações religiosas são comuns na Santa Sé. Uma comunidade se apresenta um dia a João XXIII: “Somos irmãs de São José.” E o bom papa respondeu imediatamente: “Mas como você está bem preservado!” Alguns anos depois, foi o seu sucessor Paulo VI quem também não perdeu a oportunidade de fazer uma boa piada. Diz-se que certa vez ele chamou o convento do Espírito Santo em Roma: “Olá, sou a Madre Superiora do Espírito Santo”, ele é informado. E ele respondeu jocosamente: “Você terá que concordar em falar com um simples vigário de Cristo!”