Vladimir Putin reconheceu na quarta-feira que o conflito na Ucrânia é ” grandes “enquanto se vangloria de “resultados significativos” em referência à anexação, que ele afirma, de quatro regiões ucranianas. “Claro, é um longo processo”disse o presidente russo durante uma reunião televisionada com seu Conselho para a Sociedade Civil e Direitos Humanos, uma assembléia pró-Kremlin.

A ofensiva lançada em fevereiro deveria terminar com uma vitória russa relâmpago, mas o exército ucraniano, galvanizado por armas ocidentais, forçou a Rússia na primavera a desistir de tomar Kyiv e, no outono, recuar em várias outras regiões. Respondendo a um de seus interlocutores, Vladimir Putin observou na quarta-feira que a anexação de novos territórios era uma “resultado significativo para a Rússia”.

“O Mar de Azov virou mar interior, é coisa séria”, ele proclamou, referindo-se a este mar que faz fronteira com a Rússia e o sudeste da Ucrânia, do qual Moscou agora controla todas as costas. O presidente Putin também aludiu às quatro regiões ucranianas que afirmou terem sido anexadas no final de setembro, embora a Rússia as controle apenas parcialmente e haja combates violentos com as forças de Kyiv. Este mês, o exército russo ainda teve que se retirar de Kherson, capital da região de mesmo nome, que Moscou ainda considera sua.

O Kremlin sempre negou que a sua ofensiva contra a Ucrânia vise a conquista de novos territórios, alegando querer defender as populações de língua russa e acabar com a aliança entre Kyiv e o Ocidente.

Alguns minutos antes, durante esta mesma reunião por videoconferência, o Sr. Putin voltou à mobilização de 300.000 reservistas, civis, observando que apenas metade foi imediatamente destacada na Ucrânia. “Dos 300.000 de nossos combatentes mobilizados, nossos homens, nossos defensores da pátria, 150.000 estão na área de operação”disse o líder russo, especificando que 77.000 são implantados diretamente em combate.