— Simon, como se sente a quatro dias do Campeonato Francês em Carhaix?

Eu estou fazendo muito bem. O Campeonato Francês de Cross Country não era inicialmente um objetivo para mim. No ano passado, fiquei lesionado por oito meses, tive duas fraturas por estresse. Só voltei a correr no início de outubro. Eu realmente não tinha um objetivo neste inverno. O objetivo era me preparar para a temporada de verão. Decidi fazer um estágio em Portugal no início de janeiro. Lá conheci atletas franceses, eles fizeram alguns dentro de casa. Então, fiz alguns 3000 m específicos. Foi orientado assim, então me preparei para a temporada interna. Nesse ínterim, pude participar dos campeonatos de cross-country de Morbihan e Brittany. Todas as vezes, tive que voltar para os Estados Unidos. O meu treinador queria que lá voltasse o mais depressa possível mas estava a negociar para ficar mais tempo: o estágio em Portugal, os campeonatos indoor da Elite francesa em Clermont-Ferrand e agora, Carhaix. No início, não era uma preparação para o cross country, mas as últimas quatro, cinco semanas foram muito boas.

— Conte-nos sobre seu incrível fim de semana de 3 a 5 de fevereiro, quando você fez os 3000m no Meeting de Miramas na sexta-feira e as corridas regionais de cross country no domingo em Saint-Marc-le-Blanc….

Eu realmente não esperava isso. Decidi fazer o cruzamento regional depois da corrida de Miramas. Eu havia disputado o campeonato Morbihan logo após voltar do estágio em Portugal. Eu estava realmente baseando minha temporada em ambientes fechados. Eu havia decidido fazer minha qualificação em Lyon na semana anterior, então rodar em torno de 7m55s. Foi muito, muito mal, corri 8’16. eu não estava bem. Acho que ainda estava cansado do meu estágio. O objetivo era mesmo qualificar-me para a Elite e por isso fui a Miramas fazer menos de 8 minutos (7’56″53). Todos me pediam para correr a Bretanha de cross, mas eu não queria. Disse a mim mesmo que se fizesse uma boa corrida nos 3000m, tentaria continuar e ir para o campeonato da Bretanha. Então eu voltei. Com a viagem e o cansaço, foi um pouco apertado. No final, correu muito bem. Ganhei a Bretanha, então fiquei super feliz.

— Imaginamos que este título de campeão de cross-country da Bretanha é uma boa linha em seu histórico…

Sim e não. Sim, porque é certo que na Bretanha se fala muito. É um título que todo mundo está falando. Eu sei que não tinha planejado fazer isso. Recebi muitas mensagens de pessoas que queriam me ver conquistar esse título ou pelo menos lutar com os outros caras, principalmente Maël Sicot e Benoît Fanouillère. Eles eram os outros dois favoritos. Claro, isso significa alguma coisa. É impressionante o entusiasmo que existe em torno do campeonato da Bretanha. Além disso, é chamado de “campeonato mundial da Bretanha”, é tão popular. Depois, ao nível dos outros franceses, não há nada de excepcional. É apenas um título regional de cross country. Por outro lado, na Bretanha, há quem diga que existe um antes e um depois. Estou muito feliz porque queria ganhar. Havia uma atmosfera de loucura.

— Um Campeonato Francês de Cross-Country bem-sucedido em Carhaix, o que seria para você?

Ouvi dizer que não havia um britânico no top 10 há mais de 15 anos. Seria bom fazer um top 10. Vou para lá sem saber porque o único Elite cross que corri foi há seis anos em 2017 em Saint Galmier, antes de partir para os Estados Unidos, e não tinha o nível que tenho hoje. Eu tinha feito 95º no zero. Uma França de sucesso seria um top 10. Depois disso, tudo pode acontecer. Queria o melhor possível, até o top 5. Sei que deve estar muito lamacento porque só choveu desde terça-feira. Eu realmente não gosto de lama, então vamos ver. Francamente, correndo em casa, gostaria de pegar o melhor lugar.

— Que tipo de ambiente você espera na entrada do campo com os torcedores bretões?

Acho que haverá muito clima e como bretão e campeão da Bretanha, acho que terei muito incentivo. Ouvi dizer que eles esperavam cerca de 40.000 espectadores nos dois dias, então será uma França realmente grande. Uma França normal, tem entre 15 e 20.000 pessoas então é quase o dobro. O que me assusta um pouco é a chuva e alguns decidem não vir na última hora. Ainda será uma atmosfera louca, com certeza. Estou ansioso para!

— Muitos especialistas estão anunciando que será um dos destaques da temporada atlética…

Sim, especialmente em comparação com o curso bastante atípico. Vai ser uma mudança em relação às pistas do resto da França, onde é bastante plano e seco ou pelo menos você pode ir rápido. Aqui, será um verdadeiro campo de cross country. Já estive lá duas vezes para treinar no circuito. É um curso muito exigente. Há muitos que não vão estar prontos. Vai ser uma verdadeira cruz. Quase não há parte plana, exceto o começo. Tudo é inclinado com falsos planos ascendentes, falsos planos descendentes, grandes subidas, descidas, subidas. Vai ter show em Carhaix! Vai ser divertido assistir e correr.

— Porque experimentou a aventura do outro lado do Atlântico em 2017? O que você gosta nos Estados Unidos?

Eu queria ir para lá porque queria continuar meus estudos e correr ao mesmo tempo. Na França, é um pouco difícil conciliar os dois ao mesmo tempo. Lá, tudo gira em torno do desempenho, mas você está na escola. Há um grupo de treinamento em cada escola. O nível é bastante impressionante. Existe infraestrutura. Simplificando, cada escola é como um mini INSEP. Geralmente somos cerca de vinte rapazes e raparigas a correr ao mesmo nível. Tem fisioterapeutas, médicos… É realmente um nível semi-profissional ainda na escola. Isso permite que você passe em um curso de treinamento e continue seus estudos. Foi uma das boas razões para tentar o experimento. Normalmente, você só pode permanecer por no máximo cinco anos. Este é o meu sexto ano e último porque como me lesionei no ano passado, “fez-me” um ano. Vou voltar na próxima semana até meados de junho, então acabou. Voltarei diretamente para a França.

— O que podemos desejar para este ano de 2023?

Não me deseje mais ferimentos. 2022 foi um ano horrível com duas lesões. Tive que fazer duas corridas até fevereiro e uma em dezembro. Portanto, ser saudável e bater meus recordes seria o ideal. Acima de 5000m, esta será a minha distância preferida. Também pretendo correr uns 1500 m. A temporada de verão começa diretamente nos Estados Unidos. Em 24 de março, faço minha primeira corrida. Posso estar alinhado por 10.000 m, mas nada é certo. A corrida não será necessariamente rápida, por isso será difícil para um recorde. Eu realmente quero focar mais nos 1500-5000 m, para fazer mais velocidade. Estarei menos preparado para os 10.000m, então tive dificuldade em imaginar fazer um no meio da temporada.

— As Olimpíadas de Paris em 2024, você pensa nisso?

É definitivamente no fundo da minha mente. Não é algo em que penso todos os dias. Não quero me pressionar. Vai cair no desempenho. É verdade que isso acontecerá muito rapidamente. O objetivo é fazer uma grande temporada de verão ou até mesmo empurrar até o final, agosto, setembro se possível porque as qualificações começam um ano antes. O objetivo é estender a forma para um final de temporada de verão para definir bons tempos e ficar em uma boa posição para as Olimpíadas. Eu não estou obcecado com isso. Se eu chegar lá, tanto melhor, se não, tanto pior. Eu sempre vou querer correr. Prepararemos o restante dos prazos.

— Você pode nos contar mais sobre o seu papel como embaixador da marca? Tio Exterior » especializado em equipamentos esportivos ao ar livre?

Tonton Outdoor, eu os conheço desde que comecei a correr. Na época, chamava-se Sobhi Sport Vannes. Maëlan (Dahyot) e Kévin (Bauché) realmente começaram sua marca há dois anos. É um prazer representar uma marca bretã. São pessoas que conheço muito bem, tenho muito orgulho de ser embaixador da Tonton Outdoor e de Vannes. Como resultado, eu os represento em competições na França, nos Estados Unidos e internacionalmente.