A partida mais bonita da primeira fase da Copa do Mundo de 2018 aconteceu no segundo dia de competição, e cumpriu o prometido: em uma partida completamente louca, Portugal empatou por 3 a 3 com a Espanha aos 88 minutos. Cristiano Ronaldo fez uma apresentação incrível, e marcou um hat-trick: um pênalti que ele mesmo havia conquistado aos 2 minutos, um chute forte do goleiro espanhol e a esplêndida falta decisiva. Do lado oposto, a Espanha havia voltado a marcar dois gols graças a Diego Costa, e havia assumido a liderança com um chute magnífico do zagueiro Natcho.

Espanha em tumulto. Indo para a Rússia como um dos grandes favoritos, os espanhóis foram abalados pela saída surpresa de seu técnico Julen Lopetegui, que foi demitido dois dias antes da primeira partida porque havia negociado e anunciado sua saída para o Real Madrid pelas costas da federação. A partida contra Portugal mostrou que seu substituto, Fernando Hierro, foi capaz de motivar novamente seus jogadores após o choque.

Portugal perturbado por dois casos. Enquanto as esperanças de um país inteiro pesam sobre os ombros do craque Cristiano Ronaldo, foi anunciado na sexta-feira que o atacante do Real Madrid concluiu um acordo amigável com as autoridades fiscais espanholasque o estava processando por sonegação fiscal. Ele concordou em pagar uma multa de € 18,8 milhões. Quatro outros jogadores portugueses também estão em uma situação incerta: eles acabaram de se demitir de seu clube, o Sporting, após um final de temporada problemático, que viu jogadores espancados por fãs furiosos.

Um grupo dominado pelo Irã. Na outra partida do Grupo B, Marrocos, que surgiu como possível azarão ficou surpreso com o Irãe perdeu por 1 a 0 com um gol contra de um marroquino nos acréscimos. Os iranianos assumiram a liderança do grupo.