MOSCOU (Reuters) – O presidente russo, Vladimir Putin, assinou nesta sexta-feira, durante uma cerimônia no Kremlin, a anexação de quatro regiões da Ucrânia que Moscou ocupa total ou parcialmente, pedindo a Kyiv que “cessem imediatamente as hostilidades”.

Os líderes das regiões separatistas ucranianas de Donetsk e Lugansk (leste) e Zaporizhia e Kherson (sul) assinaram os documentos de anexação ao lado de Putin diante de uma plateia de funcionários do governo, deputados e senadores e outros membros da elite política russa.

Eles então juntaram as mãos antes de cantar “Rússia!” em uníssono com a sala, de acordo com imagens da televisão russa.

Em seu discurso de pré-anexação, Putin pediu que Kyiv “pare imediatamente de atirar, de todas as hostilidades e retorne à mesa de negociações”.

“Mas a escolha dos moradores de Donetsk, Lugansk, Zaporizhia e Kherson não será discutida. Foi alcançada e a Rússia não a trairá”, alertou.

Deixando de lado as críticas ocidentais, Putin acrescentou: “As pessoas de Lugansk e Donetsk, Kherson e Zaporizhia se tornam nossos cidadãos para sempre”.

“As pessoas votaram por nosso futuro comum”, assegurou ele após a organização de “referendos” de anexação condenados por Kyiv e seus aliados.

“Vamos defender nossa terra com todas as nossas forças e meios”, disse Putin, enquanto autoridades russas repetidamente ameaçavam usar armas nucleares para defender territórios ucranianos recém-incorporados na sexta-feira.