O clichê do surfista descontraído não coincide facilmente com o dos ambientalistas frugais. Mas Chris Kirkman, um top bodyboarder, prova que os entusiastas do golfe também podem desempenhar um papel na luta contra a emergência climática.

É também graças à sua paixão e às viagens que fez durante as suas inúmeras competições pelos quatro cantos do mundo, de Portugal ao Chile e do Taiti ao Brasil, que começou a medir o impacto do clima.

Em 2019, Kirkman cofundou a Surfers for Climate com a campeã de longboard Belinda Baggs.

A organização tem quatro objetivos principais: mobilizar e apoiar uma associação de surfistas em torno do problema climático; tomar medidas para limitar o aquecimento global; ajudar a comunidade do surf a contribuir para o fechamento de indústrias de combustíveis fósseis em áreas costeiras e offshore; e obrigar os representantes eleitos das comunidades onde os surfistas vivem a tomar decisões favoráveis ​​ao clima.

A Austrália, devastada por secas, incêndios florestais e inundações nos últimos anos, está na linha de frente da crise climática, que preocupa cada vez mais suas populações, incluindo surfistas.

“Muitos australianos já haviam rompido com a política do avestruz sobre a ameaça climática, mas os incêndios e as inundações realmente aumentaram o senso de urgência”, confidencia Chris Kirkman. “Ainda é um caminho difícil para as pessoas porque elas não sabem por onde começar ou qual caminho seguir”

A missão da Surfers for Climate é também aproximar-se dos surfistas e orientá-los. “Ainda estamos aprendendo mais sobre nosso público e como envolvê-lo”, diz Kirkman, “sobre a melhor maneira de levar cada surfista em uma jornada de ação climática. Na linguagem dos surfistas, chamamos isso de onda de engajamento, onda com vários ângulos.”

Comece a partir de considerações intelectuais

A organização sem fins lucrativos tentou de tudo, desde hospedar noites de perguntas com temas climáticos em bares até produzir guias de consumo ambientalmente conscientes.

No mês passado, o grupo lançou uma nova iniciativa chamada “Trade Up”, cujo nome evoca tanto “comércio” quanto “troca lucrativa”, destinada a surfistas que também são artesãos, empreiteiros, carpinteiros ou eletricistas.

“Organizamos um seminário de um dia onde reunimos vários fornecedores de materiais e construtores que aplicam as melhores práticas de neutralidade de carbono em seus locais”, diz Chris Kirkman.

“Ninguém nunca havia falado com eles sobre o meio ambiente em toda a sua vida profissional. Sabemos que o setor da construção produz enormes emissões nocivas, mas não conversamos o suficiente com as pessoas no campo. Eles não estavam envolvidos no movimento climático até então, mas só precisavam de alguém para conversar com eles e dar exemplos de boas práticas”, acrescenta.

Kirkman também lamentou que o debate tenha sido confinado aos círculos intelectuais por muito tempo, com “pessoas de terno fofocando sobre planos de ação e níveis de CO2 durante reuniões importantes”. “Esquecemos que pessoas comuns podem se envolver se tivermos tempo para conversar diretamente com elas. É isso que estamos tentando fazer com a Surfers for Climate”.

Encontre o caminho certo para passar a mensagem.

A comunicação é essencial, assim como um bom conhecimento do público e do que o move. Chris Kirkman garante que as pessoas que, sem serem cientistas, são apaixonadas pela causa, devem encontrar uma maneira de transmitir sua mensagem.

À medida que a crise climática se aprofunda, mais e mais pessoas estão experimentando a realidade devastadora das mudanças climáticas. Em 2021, a Austrália foi atingida pela inundação catastrófica de rios no norte de Nova Gales do Sul, e muitos surfistas tomaram a iniciativa de ajudar nos resgates, usando jet skis para resgatar pessoas presas em suas casas e entregar equipamentos essenciais.

Kirkman espera que a Surfers for Climate possa ampliar sua iniciativa “Trade Up”, conversar com autoridades eleitas antes das próximas eleições e, como muitas organizações sem fins lucrativos, arrecadar fundos para continuar seu trabalho. “É o trabalho mais difícil e gratificante que conheço”, diz ele. “Para mim não há melhor.”