(Reuters) – O equatoriano Jhonatan Narvaez abriu caminho sozinho para a vitória na 12ª etapa do Giro d’Italia na quinta-feira, dando aos Ineos Grenadiers sua terceira vitória na corrida deste ano.

Em um dia em que as condições climáticas diminuíram os esperados fogos de artifício na batalha do GC em cinco subidas categorizadas, Narvaez e o ucraniano Mark Padun (Bahrain McLaren) lutaram depois de escapar de um grupo de 14 homens na liderança.

Mas Padun quebrou a roda dianteira faltando pouco mais de 20 km da etapa de 204 km de Cesenatico a Cesenatico e, apesar de perseguir bravamente Narvaez, ficou sem pernas.

Narvaez, de 23 anos, manteve a potência baixa para ampliar a vantagem nos últimos quilômetros, vencendo por mais de um minuto.

Foi um dia de consolidação para o português João Almeida (Deceuninck-Quickstep), que manteve a camisa rosa de líder, preservando sua vantagem de 34 segundos sobre Wilco Kelderman (Sunweb).

O grupo do líder da corrida terminou oito minutos e 26 segundos atrás de Narvaez.

Após a amarga decepção de perder o líder da equipe, Geraint Thomas, devido a uma fratura no quadril sofrida na terceira fase, a equipe britânica Ineos Grenadiers se recuperou com estilo.

Filippo Ganna seguiu seu sucesso no contra-relógio da primeira etapa com a vitória na etapa cinco e Narvaez produziu uma corrida excelente em um dia miseravelmente frio e úmido no norte dos Apeninos.

Com o pelotão desistindo da perseguição na subida final do dia, Narvaez e Padun pareciam prontos para um contra-relógio frente a frente até o final na costa do Adriático.

Mas o infortúnio de Padun transformou a primeira vitória de Narvaez na etapa do Grand Tour em uma procissão, já que ele percorreu os últimos 10 km em pouco menos de 13 minutos a uma velocidade média de 46,8 km/h.

A etapa de sexta-feira é um percurso mais ou menos plano de 192 km de Cervia a Monselice e deve ser mais um dia para os velocistas.