A seca atingiu toda a Península Ibérica neste inverno. Em Portugal, a situação é particularmente problemática, com 95% do território a enfrentar secas severas ou extremas. Os agricultores estão na linha de frente dessa mudança climática. Os tanques de água da chuva estão quase vazios, o solo está seco e o crescimento das culturas é atrofiado.

“Temos que aceitar isso como uma forma de ser, uma forma de viver e nos adaptarmos a essa realidade da melhor forma possível.” acredita Gonçalo Rodrigues, professor auxiliar da Instituto Superior de Agronomia de Lisboa†

Alguns estão se adaptando usando as tecnologias mais recentes para aproveitar ao máximo a água que têm. É o que afirma José Maria Falcão, proprietário da fazenda Torre das Figueiras localizado perto de Monforte. Com uma área de 2.200 hectares, a quinta onde cultiva azeitonas, amêndoas, romãs e grãos e onde cria gado é propriedade da sua família há cinco gerações.

“A planta é fraca, não tem o que precisa”

O homem nos mostra um de seus campos de cevada verde brilhante. À primeira vista ele pode parecer saudável, mas o agricultor vê que suas plantas estão sofrendo com a seca. Normalmente eles devem ser maiores e mais grossos e ter raízes mais longas.

A falta de chuva impede seu crescimento. José Maria observou cerca de 10 mm de precipitação no local em janeiro e fevereiro em comparação com 200 no mesmo período do ano passado. Sob essas condições, essas plantas de cevada também sucumbem a uma doença fúngica.

“Isso é normalmente o que você vê quando a planta está fraca, precisa crescer e não tem o que precisa”, disse. descreve o agricultor para nós. “Ele pega todas as coisas ruins, como uma pessoa fraca e desnutrida que adoece com muito mais facilidade”. ele deixa claro.

A falta de água é angustiante no reservatório de águas pluviais em que José Maria Falcão se alimenta. O nível está pelo menos dois metros abaixo da média para este período.

Com muita tecnologia

O agricultor resolve isso usando as mais recentes tecnologias. Ele implantou 48 sensores de umidade do solo em sua terra. “Se eu confiar apenas em meus olhos, não é suficiente”, ele explica. “Tenho que detectar onde está a umidade no solo, para poder sobreviver com muito pouca água, uma cultura que precisa muito”, ele deixa claro.

José Maria Falcão tem um sistema de rega controlado por computador e sensores de crescimento com os quais, por exemplo, mantém vivas e produtivas aquelas amendoeiras. Ele também conta com dados de satélite e informações da estação meteorológica local para calcular tudo, desde a quantidade de água necessária para irrigar esta ou aquela parte do terreno até a dosagem precisa de pesticidas a serem usados.

É a mesma fé na tecnologia e nos dados que move Gonçalo Rodrigues. O especialista em irrigação diz que devemos usar todas as ferramentas possíveis para gerenciar melhor a água que temos.“Envolve o uso de sensores de monitoramento de água no solo, estações meteorológicas, sensores nas plantas, imagens de satélites e drones, tudo o que é necessário para realmente conhecer o comportamento de nossas lavouras.” ele lista. “Devemos aprender a fazer o melhor uso das tecnologias disponíveis para sermos cada vez mais eficientes”, ele garante.

As alterações climáticas desempenham um papel

A culpa é da mudança climática ou é uma variabilidade natural? Abelha Serviço Meteorológico Português do IPMAdiz a climatologista Vanda Pires que o aquecimento tem um papel.

As últimas duas décadas foram as mais secas já registradas. As secas são agora mais comuns e os anos excepcionalmente chuvosos são mais raros, e essa tendência continuará no futuro, explica ela. As previsões indicam um declínio na precipitação em todo o país antes do final deste século. Ela explica. “Esses desvios podem corresponder a perdas de precipitação de 15 a 20% no norte e 30 a 40% no sul: o que é muito importante”, ela avisa.

Aquecimento geral

Se a seca em Portugal é forte neste inverno, estas últimas semanas também têm sido sinónimo de temperaturas mais elevadas em toda a Europa.

Com base nos dados de fevereiro de Serviço de Mudança Climática CopernicusNa Europa, no mês passado, foi 2,4°C superior à média de 1991-2020.

O mapa-múndi com anomalias de temperatura confirma este número: a Europa e grande parte da Rússia aparecem em vermelho. Isso indica temperaturas mais altas do que o normal.

Mas as coisas eram muito diferentes, do Alasca à Groenlândia e ao Texas nos Estados Unidos, onde estava muito mais frio do que a média em algumas áreas naquele mês.

Finalmente, na Antártida, onde no final do verão, o gelo marinho atingiu seu segundo nível mais baixo em fevereiro em a história das palestras†

Mediu em torno do continente antártico, 900.000 km² a menos que a média.