Aurélien CANOT, Media365, publicado na sexta-feira, 20 de maio de 2022 às 14h37

Assumindo a liderança na última especial da manhã do rali de Portugal, esta sexta-feira, Sébastien Loeb desiludiu-se rapidamente. O alsaciano atingiu um parapeito no início da SS5 e foi forçado a se aposentar.

Digestão com gosto amargo para Sébastien Loeb, forçado a se aposentar. Tendo assumido a liderança do rali de Portugal durante a SS4, agendada pouco antes da tradicional pausa para almoço do meio-dia, o alsaciano viu a sua sexta-feira terminar em grande. Logo na largada da SS5, a quarta especial do cardápio para este primeiro dia (quinta-feira, apenas o shakedown havia acontecido e a SS1, disputada na forma de uma super especial), a vencedora do rali de Monte-Carlo em janeiro passado, de volta ao WRC para sua segunda aparição desde o início da temporada, perdeu o controle de seu carro na primeira curva e jogou seu Ford Puma em um parapeito. A colisão entre o veículo do nove vezes campeão mundial da categoria e o muro baixo foi fatal para o experiente piloto francês. Mais precisamente para a roda traseira direita do seu Ford Puma, já que foi a traseira do carro que bateu na pequena parede em questão. A foto publicada em sua própria conta no Twitter pelo infeliz neste início de tarde (acompanhada de um “Desculpe…”) fala por si: sua roda traseira direita completamente arrancada, Loeb, que não havia competido em ralis de cascalho por dois anos, não teve outra escolha senão voltar à garagem neste primeiro especial da segunda parte do dia.

Loeb não pode mais mirar a vitória

No sábado, o natural de Haguenau e sua co-piloto Isabelle Galmiche devem poder retomar esta quarta rodada da temporada. No entanto, as pesadas penalidades ligadas a esta desistência já não lhe dão esperança de outra coisa senão terminar este rali em Portugal com honras. Realmente uma pena, porque seu tempo incrível e a impressão que ele deixou na SS5, pouco antes de ver todas as suas esperanças de vitória voarem, realmente deixe pensar que Loeb poderia quebrar o champanhe novamente, domingo, ele que havia assinado no Principado em janeiro passado sua 80ª vitória na categoria. Será para a próxima. Então da próxima vez tem.