Mathieu Warnier, Media365, publicado no domingo, 14 de maio de 2023 às 15h35

Não tendo cometido o menor erro durante o fim-de-semana, Kalle Rovanperä venceu facilmente o Rali de Portugal na frente de Dani Sordo e Esapekka Lappi. O finlandês aproveitou para assumir a liderança do mundial.

Kalle Rovanperä finalmente desbloqueia seu medidor em 2023! O atual campeão mundial, depois de terminar em segundo em Monte-Carlo e depois se classificar para o quarto lugar, dominou o rally em Portugal de cabeça e ombros. Na liderança ao final do primeiro dia antes de aumentar a diferença de forma insolente neste sábado, o piloto da Toyota não poupou esforços para validar o triunfo em solo português. Com efeito, se Takamoto Katsuta abriu esta última jornada com o melhor tempo da SS16, Kalle Rovanperä deixou a sua marca na lendária especial de Fafe, marcada pelos impressionantes saltos, ao longo do 17º setor cronometrado. Enquanto Ott Tänak aproveitou a penúltima especial para adicionar um segundo tempo zero ao seu recorde do fim de semana, foi o piloto da Toyota quem somou os cinco pontos de bônus no final do 19º e último setor cronometrado.

Neuville perdeu em grande, Rovanperä assume o controle

No final do fim de semana, Kalle Rovanperä venceu com quase 55 segundos de vantagem sobre Dani Sordo quando Esapekka Lappi foi rebaixado por mais de um minuto. Um segundo lugar que iria para Thierry Neuville, a principal chance da Hyundai na corrida pelo título de campeão mundial. Mas as instruções dadas por Cyril Abiteboul, chefe da seleção coreana, não puderam ser aplicadas ao pé da letra. A culpa foram problemas de motor do piloto belga, que caiu quase um minuto e meio na SS16 e depois na SS17 antes de sofrer um desembolso perto de três minutos apenas na SS18. No final, o piloto da Hyundai teve de se contentar com o quinto lugar, mais de oito minutos atrás de Kalle Rovanperä, com Ott Tänak terminando perto do pódio, dois minutos atrás. Graças a esta primeira vitória da temporada mas também à ausência de Sébastien Ogier este fim-de-semana, Kalle Rovanperä deixa o norte de Portugal como líder do campeonato do mundo à frente de Ott Tänak.

RALLY – WRC / PORTUGAL
Classificação final – domingo, 14 de maio de 2023
1- Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen (FIN-FIN/Toyota) em 3h35’11”7
2- Dani Sordo – Candido Carrera (ESP-ESP / Hyundai) em 54”7
3- Esapekka Lappi – Janne Ferm (FIN-FIN / Hyundai) a 1’20”3
4- Ott Tänak – Martin Järveoja (EST-EST / Ford M-Sport) em 2’04”1
5- Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (BEL-BEL/Hyundai) a 8’22”5
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Vencedores da etapa
Loubet: 1 (SS1)
Tanque: 2 (SS2, SS18)
Rovanperä: 10 (ES3, ES5, ES6, ES9, ES10, ES11, ES12, ES14, ES17, ES19)
Lápis: 2 (ES4, ES7)
Sordo: 3 (SS8, SS13, SS15)
Katsuta: 1 (SS16)

Classificação do campeonato mundial de pilotos após 5 ralis (de 13)
1- Kalle Rovanperä (FIN/Toyota) 98 pontos
2- Ott Tänak (EST/Ford M-Sport) 81
3- Sébastien Ogier (FRA/Toyota) 69
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