Aurélie SACCHELLI, Media365, publicado no domingo, 22 de maio de 2022 às 14h54

Já vencedor na Suécia e na Croácia, Kalle Rovanperä venceu o rali de Portugal este domingo ao volante do seu Toyota, à frente do seu companheiro de equipa Elfyn Evans, e de Dani Sordo (Hyundai). O primeiro francês, Pierre-Louis Loubet (Ford) terminou em sétimo.

Vinte e um anos e já cinco vitórias de rali WRC no relógio! Kalle Rovanperä é um monstro de precocidade, e provou-o novamente este fim-de-semana, ao vencer o seu terceiro rali consecutivo. Depois da Suécia e da Croácia, o finlandês da equipa Toyota venceu o rali de Portugal, onde assumiu a liderança no sábado. Vencedor de oito etapas de 21, o filho de Harri dominou esta quarta rodada da temporada, para finalmente vencer por quinze segundos sobre seu companheiro de equipe Elfyn Evans. No sábado à noite, o galês estava quase seis segundos atrás de Rovanperä e não conseguiu recuperar o atraso nas cinco etapas do último dia. Além da SS19, onde foi perturbado por algumas manchas de nevoeiro e um pouco de chuva, o finlandês terminou sempre à frente do galês e selou a vitória com uma Power Stage magistralmente vencida, a seis segundos do fim. à frente de seu rival. “No momento, parece que estamos em um caminho muito bom. Ir primeiro na estrada aqui e lutar pela vitória foi muito bom. Um grande obrigado a Jonne (Halttunen, seu co-piloto, nota do editor) e também a a “Equipe – vimos muitas condições difíceis e nosso carro estava perfeito como sempre. Todo mundo pode ficar muito feliz”, confidenciou aquele que empina na liderança do mundial, com 46 pontos de vantagem sobre Neuville.

Sordo rouba um hat-trick da Toyota

“Nós realmente precisávamos de um resultado, com certeza (ele terminou em 5º na Croácia, pelo melhor resultado nesta temporada, nota do editor). Claro, estamos desapontados com o resultado de hoje, mas tiro o chapéu para Kalle. Para mim, é bom estar de volta ao pódio e devemos ser capazes de construir a partir daqui”, disse Elfyn Evans. Se a batalha durou até o fim pela vitória, também foi o caso do terceiro lugar. Terceiro no sábado, Takamoto Katsuta estava cinco segundos e sete centésimos à frente de Dani Sordo, mas o piloto espanhol conseguiu compensar o atraso pouco a pouco durante as cinco etapas de domingo. O piloto da Hyundai esperou que o Power Stage ultrapassasse o piloto da Toyota, à sua frente por pouco mais de quatro segundos e, no final, Sordo subiu assim ao terceiro degrau do pódio por dois segundos e décimos, privando o estábulo japonês de um hat-trick. Thierry Neuville completa o Top 5 enquanto, após os infortúnios vividos por Sébastien Ogier e Sébastien Loeb, é Pierre-Louis Loubet que herda o estatuto de melhor francês, com um sétimo lugar ao volante do seu Ford. Próxima consulta: na Sardenha em duas semanas.

RALI – WRC / PORTUGAL
Classificação final (após 21 especiais) – domingo 2 de maio de 2022
1- Kalle Rovanperä-Jonne Halttunen (FIN-FIN / Toyota) em 3h44’19”2
2- Elfyn Evans-Martin Scott (GBR-GBR/Toyota) em 15″2
3- Dani Sordo – Candido Carrera (ESP-ESP / Hyundai) aos 2’17”3
4- Takamoto Katsuta-Aaron Johnston (JAP-IRL/Toyota) em 2’19″4
5- Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe (BEL-BEL/Hyundai) em 2’37″8
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7- Pierre-Louis Loubet-Vincent Landais (FRA-FRA/Ford) a 5’52″1
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Vencedores da etapa
Neuville: 2 (SS1, SS15)
Loeb: 1 (SS4)
Evans: 6 (SS2, SS3, SS6, SS9, SS10, SS12)
Mais: 1 (SS5)
Rovanpera: 8 (ES7, ES8, ES11, ES13, ES14, ES17, ES20, ES21)
Griazina: 1 (SS16)
Tanak: 2 (SS18, SS19)