NOVA YORK: Tradicional abertura da temporada de compras natalinas, a Black Friday, dia de promoções nas lojas e na internet, corre o risco de ser marcada pela inflação. Nos Estados Unidos e na Europa, os comerciantes ainda esperam que os consumidores estejam lá na sexta-feira.

A maior economia do mundo enfrenta preços em alta há vários meses, o que encobre todo o período de férias de final de ano.

Por enquanto, a Deloitte e a National Retail Federation esperam um crescimento de receita de um dígito, abaixo da inflação.

O índice de preços ao consumidor está desacelerando lentamente nos Estados Unidos, mas ainda ficou em 7,7% em um ano em 10 de novembro, o que significa que um aumento dessa magnitude durante as vendas de inverno levará a uma queda no volume de vendas.

Essas preocupações também existem do outro lado do Atlântico, onde a Black Friday é popular há cerca de uma década.

No Reino Unido, a GlobalData antecipa uma queda no volume de vendas para os dias de negociação da Black Friday, apesar de um aumento no volume de negócios.

Em Espanha, os gastos dos internautas deverão atingir uma média de 183 euros, contra 200 euros no ano passado, segundo a empresa especializada Tandem up.

Riscos de excesso de estoque

No ano passado, as preocupações foram outras, com o setor enfrentando dificuldades de abastecimento devido à interrupção dos transportes globais e fechamentos de fábricas causados ​​pela pandemia.

Para evitar esse contratempo, os fabricantes anteciparam seus pedidos, desta vez com risco de excesso de estoque, enquanto os consumidores reduzem seus gastos.

“Ontem o problema era a escassez de oferta, hoje é demais”, resume Neil Saunders, diretor-gerente da empresa especializada GlobalData Retail.

Segundo ele, o estouro de encomendas pode beneficiar os caçadores de pechinchas em diversos setores, como eletroeletrônicos ou vestuário.

Para muitos americanos, o aumento do custo da gasolina e dos alimentos é um desafio, mas nem todos são iguais diante da inflação. “As rendas baixas são claramente mais afetadas”, lembra Claire Li, analista da Moody’s, “porque gastam proporcionalmente mais em produtos essenciais”.

Até agora, os consumidores americanos mostraram-se insensíveis às várias crises vividas desde o início da pandemia, gastando mais do que o esperado, mesmo quando os indicadores de confiança sublinhavam as suas preocupações.

“Pressão contínua” –

Parte da explicação está na poupança incomum de muitas famílias que se beneficiaram da ajuda do governo durante a pandemia, quando o consumo estava em seu nível mais baixo.

Mas a almofada está começando a ceder: após um pico de 2,5 trilhões de dólares em meados de 2021, a poupança americana caiu para 1,7 trilhão de dólares um ano depois, segundo a Moody’s.

Os consumidores com renda anual inferior a US$ 35.000 são os primeiros a serem afetados, pois suas economias caíram 39% no primeiro semestre do ano. Consequência: o crédito ao consumidor está em alta, segundo dados do Federal Reserve.

“Vemos uma pressão contínua”, diz Michael Witynski, gerente geral da rede de baixo custo Dollar Tree, que observa uma “evolução” dos consumidores “muito mais focados em suas necessidades e tentando garantir que tenham o suficiente. ‘dinheiro para acabar o mês’.

Os resultados do setor de varejo oferecem uma imagem mista da saúde do consumidor.

A rede Target foi prejudicada por uma forte queda nas compras em outubro, pressagiando um Natal ruim. O grupo espera fortes promoções durante as férias, de acordo com seu gerente geral, Brian Cornell.

“Os consumidores estão enfrentando uma inflação persistente trimestre após trimestre”, explicou ele durante uma teleconferência com analistas, “eles estão sendo muito cautelosos, estão muito atentos e estão dizendo + ok, se eu tiver que comprar, quero fazer um bom negócio+ ”.

Na Lowe’s, especialista em bricolagem e decoração, o clima é bem diferente, com um terceiro trimestre “sólido” e sem sinais esperados de desaceleração. “Não estamos vendo nada parecido com uma queda nas compras”, disse seu diretor.