O resultado bruto da Porsche na primeira apresentação do seu novo 963, em 17 de março em Sebring, foi bastante decepcionante para o fabricante alemão, cheio de ambições às vésperas de sua chegada ao Hypercar e seu retorno à categoria rainha do enduro: o n° 5 (Cameron – Christensen – Makowiecki) e o n°6 (Estre – Lotterer – Vanthoor) terminaram em 5º e 6º, quatro voltas atrás do vencedor Toyota, e atrás de uma Ferrari e um Cadillac, que também chegam este ano em Hypercar.
Sem sopa de careta para tudo isso no acampamento alemão, ao se projetar no fim de semana português para as 6 Horas de Portimão. Porque se o 963 apresentou logicamente defeitos juvenis, nomeadamente um problema eléctrico do n°6, e não conseguiu acompanhar o ritmo dos melhores por falta de prestações (a volta mais rápida na corrida do 963 foi dois segundos mais lento que o Ferrari 499P, o mais rápido em Sebring), nem tudo é para ser jogado fora, longe disso, na corrida da Flórida.
“Toda a equipa e os nossos pilotos deram o seu melhor e lutaram até ao fimdisse Thomas Laudenbach, vice-presidente da Porsche Motorsport, depois de Sebring. Fizemos um progresso significativo desde a abertura da temporada em Daytona (o 963 funciona tanto no WEC quanto no IMSA). Não tivemos grandes problemas de confiabilidade, mas é óbvio que estamos perdendo desempenho. »
Progresso no caminho certo
Para preparar Portimão, a equipa Porsche veio a Portugal para testes no final de fevereiro, antes de Sebring. Ela conhece, portanto, o terreno e também trabalha desde a corrida da Flórida, como Kevin Estre, um dos pilotos do n°6, lembrou no paddock português após o treino livre 1 na sexta-feira: “Demos passos na direção certa, mesmo que ainda não pareça suficiente. Ainda há pontos positivos em comparação com Sebring. Mudamos muitas coisas, analisamos nossos pontos fracos. São duas corridas muito diferentes em dois circuitos muito diferentes. »
“Em Sebring não cometemos nenhum erro de estratégia, é assim que podemos compensar nosso déficit de desempenho”
Kevin Estre, piloto do n°6
E se o ritmo do 963 ainda não está em sintonia com os mais rápidos, como prova o resultado da qualificação de sábado (5º lugar para o n°6, 7º para o n°5), o francês acredita que a Porsche tem outras vantagens em mão: “Podemos fazer a diferença na corrida. Em Sebring não cometemos nenhum erro de estratégia, é assim que podemos compensar nosso déficit de desempenho. »
Frédéric Makowiecki, seu amigo francês no n°6, detalhou como a seleção alemã pretende fazer para se aproximar das alturas: “O que trazemos aqui são filosofias de configuração. Temos que garantir que encontramos a janela operacional certa para o carro, a fim de progredir com confiança. Na altura do LMP1 era preciso gerar energia para ser eficiente, hoje é acima de tudo a consistência, a facilidade de condução que fazem a diferença. A Toyota foi muito forte nessas áreas em Sebring, e é aqui que mais precisamos melhorar. Mas temos algumas ideias para conseguir isso. Num circuito muito abrasivo, onde a degradação dos pneus será significativa, a consistência será essencial. »
Pilotos não querem pressa
Tendo em conta todos estes elementos, qual será o objetivo da Porsche em solo português no domingo? “Claro que queremos ganharsorri Estre. Mas temos que ser realistas, será difícil diminuir a diferença com a Toyota. Acima de tudo, queremos vencer a Cadillac, a Ferrari também seria boa. Eles foram muito rápidos em uma volta em Sebring, mas não estavam no topo quando se tratava de estratégia. »
“Gostaria que no domingo à noite estivéssemos antes de tudo felizes com nós mesmos”
Frédérick Makowiecki, piloto do n°5
“O que julgaremos neste fim de semana é nossa curva de progresso, não nossa capacidade de competir com a Toyota.acrescenta Makowiecki. Viemos aqui mais bem preparados do que em Sebring. E eu gostaria que no domingo à noite estivéssemos antes de tudo felizes com nós mesmos. »
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