Basta mencionar o nome de Patrice Lagisquet, actual seleccionador de Portugal, para alguns camaradas, de cabelos grisalhos é verdade, exclamarem com a voz trêmula: “O meu ídolo, foi um grande jogador!” Porque, sim, em seu tempo (apenas sub 20s, etc.), o lateral esquerdo do Aviron Bayonnais, então olímpico de Biarritz, fez a multidão agitar com suas corridas loucas, cortando o ar para marcar tentativas de classe. Também fez os bons tempos da seleção francesa ao acumular 46 seleções, de 1983 a 1991, finalista da Copa do Mundo de 1987 e vencedor do Torneio das 5 Nações em 1988 ao terminar como artilheiro do Torneio.

Depois de uma grande carreira como treinador de clubes e no XV de França, o rei do escanteio lança-se a um novo desafio ao assumir o comando da seleção de Portugal em 2019.

Eliminados da fase regular de qualificação, é no Dubai, em novembro, que os lusitanos se deslocam para tentar o apuramento no torneio de repescagem frente ao Honk-Kong (jogo a 6 de novembro), Quénia (11 de novembro) e Estados Unidos (18 de novembro). ) a última vaga para a Copa do Mundo de 2023.

Três dias em Tarbes para preparar Dubai

Isto significa que a formação de coesão em Tarbes, de sexta-feira a domingo, é de capital importância: “Com a seleção portuguesa, estamos num processo que nos pode permitir a qualificação para o Mundial com a participação no último torneio. Este estágio em O Tarbes é importante porque temos um grupo de 40 jogadores que estão no campeonato português mas também cerca de quinze elementos que evoluem em França, principalmente na Pro D2 e ​​no Nacional.

E em torno de OS Lobos as expectativas são muitas: “Há entusiasmo em torno desta equipa portuguesa por parte dos portugueses e dos que vivem em França. Não podemos esquecer que em 2007 a comunidade portuguesa se mobilizou para apoiar a sua equipa no a Copa do Mundo e esperamos que aconteça da mesma forma, caso consigamos a classificação para 2023 na França”, confidencia o técnico.

Vicente Pinto esperava

Para isso, Patrice Lagisquet conta com um grupo de 40 jogadores onde a competição é acirrada, principalmente na sua posição preferida de ala três quartos onde há jogadores como o jovem lateral de Béziers Raffaele Costa Stori autor de 5 tentos em 3 partidas e, também, o extremo da Secção Pau, Vincent Pinto, Campeão do Mundo Sub-20 em 2019 com os Mirtilos.

Este último, que beneficiou das novas regras de elegibilidade do Wordl Rugby, que permitem alterar a sua seleção desde que tenha um pai ou avô do país em questão, encontra-se neste momento a recuperar de uma cirurgia à mão: “Sim, eu conversei com ele porque ele está em nosso projeto e ele estava hesitante em fazer uma cirurgia para estar presente. Eu disse a ele “você é jovem, você tem uma longa carreira pela frente, você é um profissional, então pense primeiro no futuro fazendo uma cirurgia. Acho que ele virá nos visitar durante a nossa estada em Tarbes e, normalmente, deve voltar para Dubai. Para mim, que não me atrevi a contactá-lo porque nunca pensei que se juntaria a nós, a sua presença é uma coisa boa para Portugal”.

Porque o extremo Pau, natural de Adé, também corresponde ao estilo de jogo colocado por Patrice Lagisquet: “O desafio foi formar um grupo equilibrado entre os jogadores que jogam no campeonato português que têm verdadeiras qualidades e os jogadores profissionais que jogam no França. Que todos possam expressar a sua identidade dentro do grupo. Também ao nível do jogo, o desafio é encontrar este equilíbrio entre o rugby português que é bastante extravagante e as qualidades de conquista, combate, organização colectiva do rugby francês”.

Tantas qualidades que poderiam permitir a Portugal (20.º do mundo) defrontar, no Dubai, os Estados Unidos (19.º do mundo) numa espécie de final, com o firme propósito de se convidar para o Grupo C do Mundial ao lado do País de Gales , Austrália, Fiji e Geórgia.

Isso constituiria, não um teto de vidro, mas uma parede de tijolos na tradição, que Portugal não atravessa desde 2007.