O Mundial de Rugby já acabou para Portugal. Eliminados com honras, os homens de Patrice Lagisquet regressaram a casa. Talvez eles não imaginassem uma recepção tão calorosa no aeroporto por parte dos seus apoiantes.

Dentro de um difícil Grupo C, formado por País de Gales, Austrália, Fiji e Geórgia, Portugal, mais habituado a brilhar nos campos de futebol, foi barato. Mas em quatro partidas, o time conseguiu surpreender a todos, ao conquistar uma vaga no cenário mundial do rugby.

Perante os galeses e australianos que reconhecidamente tiveram um desempenho inferior nos últimos anos, o XV Lusitano não foi indigno. Quando outros poderiam ter sofrido pesadas derrotas, eles se defenderam admiravelmente, perdendo apenas 28-8 e 34-14 respectivamente. Ao enviar a reprodução.

Portugal, que terminou no quarto lugar do seu grupo, pode sobretudo orgulhar-se de ter conquistado um total de seis pontos na classificação. Primeiro graças a um empate louco, 18-18 contra a Geórgia, um país frequentemente citado para substituir a Itália nas VI Nações…

Embora tivessem acabado de sofrer um try nos últimos momentos, os Lobos Portugueses conseguiram, com fórceps, obter o pênalti final, permitindo-lhes empatar no gongo.

Mas a sua principal conquista é, obviamente, esta vitória inesperada contra Fiji. Uma vitória por 23-24, graças a uma tentativa esplêndida, novamente, no final da partida.

Quando soou o apito final, os jogadores puderam exultar: acabavam de conquistar sua primeira vitória em uma Copa do Mundo. Monumental.

As comemorações continuaram nos dias que se seguiram, pois à chegada a Lisboa os jogadores receberam uma recepção digna daquela habitualmente reservada aos Seleção Portuguesa.

No aeroporto estiveram presentes várias centenas de adeptos, prova de que o percurso de Portugal neste Mundial de Rugby de 2023 é notável em todos os sentidos.