LONDRES – A Organização Mundial da Saúde disse na quinta-feira que quase 200 casos de varíola dos macacos foram detectados em mais de 20 países onde surtos da doença incomum não são normalmente relatados.

A agência de saúde da ONU, no entanto, garantiu que é possível “conter” essa epidemia e propôs a constituição de reservas para compartilhar equitativamente as limitadas quantidades de vacinas e medicamentos disponíveis em todo o mundo.

Em uma sessão pública na sexta-feira, a OMS disse que muitas perguntas permanecem sem resposta sobre o atual surto, mas não há evidências que sugiram mudanças genéticas no vírus.

“O primeiro sequenciamento do vírus mostra que a cepa não é diferente daquela encontrada em países endêmicos e (esse surto) é provavelmente mais atribuível a uma mudança no comportamento humano”, disse o diretor de doenças pandêmicas e epidemias da OMS, Dr. … Sylvie Briand.

No início desta semana, um consultor da OMS disse que o surto na Europa, Estados Unidos, Israel, Austrália e outros lugares provavelmente está ligado à atividade sexual em duas festas na Espanha e na Bélgica.

Isso representa uma mudança significativa para a propagação usual da doença. Na África Ocidental e Central, as vítimas são normalmente infectadas por animais como roedores ou primatas, e os surtos nunca cruzaram as fronteiras de um país.

Na sexta-feira, as autoridades espanholas revelaram que o número de casos subiu para 98, incluindo o de uma mulher cuja infecção está ligada a uma cadeia de transmissão que anteriormente afetava apenas homens, segundo autoridades da região de Madri. .

Médicos do Reino Unido, Espanha, Portugal, Canadá, EUA e outros países notaram que a maioria das infecções até agora ocorreu em homens gays ou bissexuais. No entanto, especialistas apontam que a orientação sexual não tem impacto no risco de infecção.

A saúde pública em Quebec identificou 25 casos confirmados de varíola desde 12 de maio, todos na área metropolitana de Montreal.

O Dr. Briand disse que a situação atual parece ser “contida”, a julgar pela evolução de surtos anteriores na África.

Ainda assim, ela acrescentou, a OMS espera que mais casos sejam relatados no futuro, alertando que “não sabemos se estamos apenas vendo a ponta do iceberg (ou ) se há vários casos adicionais que passam despercebidos no comunidade”.

À medida que países como Canadá, Reino Unido, Alemanha e EUA começam a avaliar como as vacinas contra a varíola podem ser usadas para conter o surto, a OMS diz que seus especialistas decidirão. sobre o assunto muito em breve.

A oficial de varíola da OMS, Dra. Rosamund Lewis, garantiu que “não há necessidade de vacinação em massa”, explicando que a varíola dos macacos não se espalha facilmente e geralmente requer contato pele a pele para transmissão.

Nenhuma vacina foi desenvolvida especificamente contra a varíola, mas a OMS calcula que as vacinas contra a varíola são cerca de 85% eficazes.

A agência disse que os países que têm estoques da vacina podem reservá-los para aqueles com maior risco de infecção, como profissionais de saúde, mas que a varíola pode ser controlada principalmente isolando os contatos. e com investigações epidemiológicas.

Dadas as quantidades limitadas de vacinas disponíveis, o chefe de emergências da OMS, Dr. Mike Ryan, indicou que a agência trabalhará com seus membros para desenvolver potencialmente um armazenamento central semelhante ao criado durante os surtos. febre amarela, meningite ou cólera em países que não podem pagar.

“Estamos falando em distribuir vacinas para campanhas de vacinação direcionadas, para fins terapêuticos direcionados”, disse. Portanto, os volumes não precisam necessariamente ser enormes, mas cada país pode precisar de acesso a uma pequena quantidade de vacina.”

A maioria das vítimas da varíola dos macacos apresenta febre, dores no corpo, calafrios e fadiga. Os casos mais graves desenvolvem feridas no rosto e nas mãos que podem se espalhar para outras partes do corpo.