O aparecimento de um sol vermelho no céu está ligado a muitos ditados e lendas meteorológicas. ” Sol vermelho da manhã, faz tremer o marinheiro” ! A cor vermelha do sol está sempre associada a um risco climático, um mau presságio ou um aviso.

O fenômeno também aparece em muitas obras de arte, literatura, fotos ou filmes.

Esse tom vermelho, claro ou escuro, está ligado a dois eventos. O primeiro é bastante comum e o segundo um pouco menos.

Um sol vermelho ao nascer ou pôr do sol não é anormal

Às vezes, o sol aparece vermelho durante um simples nascer ou pôr do sol. É a distância que a luz percorre na atmosfera que causa essas variações: cores com comprimento de onda curto, como azul, violeta e verde, não conseguem se difundir. A esta hora do dia, quando os raios solares têm que percorrer uma longa distância, apenas as cores de comprimento de onda longo são difundidas: como o vermelho e o laranja.

É o mesmo mecanismo que explica os espetaculares “céus de fogo” ao nascer ou ao pôr do sol. Já a nível puramente meteorológico, a presença de um sol vermelho não anuncia qualquer ameaça, ao contrário do que sugere o dito dos marinheiros.

Um sol vermelho no meio do dia, perigo no horizonte!

As imagens mais impressionantes do sol vermelho estão todas relacionadas com a presença de partículas no céu, sejam elas naturais ou não:

Fumaça de incêndios: grandes incêndios em todo o mundo, como os da Califórnia, Austrália ou Canadá, geram uma nuvem de fumaça que pode se estender por vários milhares de quilômetros. As partículas são lançadas na atmosfera pelos ventos que circulam, e a fumaça pode então cobrir os países vizinhos que não são afetados pelos incêndios florestais.

É por isso que os incêndios em Alberta, no Canadá, podem causar um sol vermelho no céu do sul dos Estados Unidos, assim como os incêndios em Portugal podem criar o mesmo fenômeno em parte da França. Quando as cinzas são muito numerosas, apenas os raios solares mais longos podem ser filtrados, e a cor vermelha é a única que pode aparecer. O sol, portanto, assume uma tonalidade vermelha brilhante, embora o resto do céu esteja completamente escuro devido à fumaça.

Cinza vulcânica: o mesmo fenômeno dos incêndios ocorre no caso de uma erupção vulcânica. No caso de cinzas vulcânicas, como as de incêndios, o sol pode aparecer vermelho vários dias ou mesmo semanas após o término dos incêndios ou da erupção. Muito simplesmente porque o vento pode continuar transportando as partículas por uma longa distância, mesmo que o fenômeno que gerou essas cinzas tenha terminado.

Uma nuvem de poluição: certos tipos de poluentes e poeira podem reduzir a visibilidade do sol se essas partículas forem muito numerosas. Mas outros têm o mesmo efeito que as cinzas de incêndios e vulcões. Em cidades altamente industriais, como as dos países do Leste Europeu, não é incomum ver um sol vermelho ligado a uma nuvem de poluição.

Seja devido a um incêndio, um vulcão ou poluição, a presença de um sol vermelho contra um fundo de céu cinza no meio do dia está ligada a um fenômeno que merece proteger suas vias respiratórias o mais rápido possível : existe um perigo para a saúde, porque esses diferentes tipos de partículas são prejudiciais à saúde.