No sul de Portugal, na região do Algarve, não muito longe de Faro e Albufeira, uma aldeia leva o nome de Tunes e desafia a nossa tunisinidade.

A palavra “Algarve” por si só evoca Couchant e sugere este extremo oeste que se situa a sul de Portugal.

Com efeito, este topónimo, que designa uma região outrora povoada por andaluzes, provém claramente do árabe “Al Gharb” que designa o oeste.

Ali, nos meandros do Portugal profundo, existe uma aldeia chamada Tunes cujo nome se pronuncia “Touness” tal como o nosso país e a sua capital. Estamos a quatrocentos quilómetros a sul de Lisboa, no Distrito de Faro, precisamente no concelho de Silves.

De onde vem o nome desta aldeia? Alguns evocam as suas origens fenícias, outros sublinham a sua identidade andaluza. Para outros ainda, esta aldeia foi fundada por tunisinos.

Todas as hipóteses são tentadoras e contêm tanto uma carga histórica como o desejo de ligar esta cidade à nossa Túnis.

Na verdade, Tunes e Tunes estão simbolicamente ligados por terem o mesmo topónimo. Além disso, noutra região de Portugal, o Alentejo, existe uma cidade mais importante que leva o nome de Beja, tal como a cidade do noroeste da Tunísia.

Mais uma vez, o apelo do mar aberto convida à investigação e ao devaneio para estabelecer ligações entre as cidades tunisinas e portuguesas que têm o mesmo nome.

Para que conste, no brasão dos Tunes portugueses há um comboio. Segundo as explicações recolhidas, este comboio é constitutivo da identidade da cidade porque a ferrovia a abriu no século XIX.

Hoje Tunes é atravessada pela linha férrea que vai para o sul de Portugal. É evidente que esta cidade nos escapa, mantendo a sua aura de mistério.

Talvez as chaves deste topónimo e da história desta aldeia se encontrem nas localidades vizinhas de Silves ou Faro. Enquanto espera encontrá-los, sonhar com Tunes la Portugaise é de facto uma bela fuga, ideal para andanças de verão.