Pesquisadores alertam a Europa nesta segunda-feira, 9 de janeiro, para os riscos de uma epidemia do “dragão amarelo”. A doença já está dizimando citros na China e nos Estados Unidos.

Um “grande risco”. Esta segunda-feira, 9 de janeiro, na revista Frontiers, os investigadores alertaram a Europa para a possível chegada ao continente da epidemia do “dragão amarelo”, que está atualmente a dizimar as colheitas de citrinos na China, mas também nos Estados Unidos. Unido.

Se alguns fatores se juntarem, como a presença combinada de um inseto e uma bactéria asiática que devasta frutas cítricas, a Europa poderá experimentar uma forte “epidemia do dragão amarelo”, segundo os pesquisadores.

Chamada de Huanglongbing (HLB), esta doença é a mais mortal para frutas cítricas no mundo, de acordo com o Centro de Cooperação Internacional em Pesquisa Agrícola para o Desenvolvimento (CIRAD).

uma situação preocupante

Embora a doença venha dizimando as lavouras de grandes produtores como China e Estados Unidos desde os anos 2000, pesquisadores descobriram há cinco anos a presença na Espanha e em Portugal do psilídeo africano Trioza erytreae, inseto capaz de transmitir o HLB.

A isto se acrescenta uma bactéria asiática chamada CLas, sendo aquela “que causa mais danos, causando a morte muito rápida das árvores”, sublinhou à AFP Bernard Reynaud, principal autor do estudo e diretor de uma unidade de pesquisa do CIRAD/Universidade de Reunião. .

Uma situação tanto mais preocupante quanto os pesquisadores pensavam anteriormente que a doença só poderia se espalhar com a ajuda do psilídeo asiático, Diaphorina citri, de uma família diferente do psilídeo africano, enquanto ambos são viáveis. .

As chances de disseminação da doença nas plantações de citros são, portanto, múltiplas e aumentam a possibilidade de sua rápida disseminação: “se a doença asiática voltasse (na Europa), correríamos o risco de uma grande pandemia”, alertou Bernard Reynaud, deplorando os meios inadequados de controle . Especialmente desde que a bactéria CLas foi recentemente detectada na Etiópia e no Quênia, perto da bacia do Mediterrâneo.

Na tentativa de limitar a doença por enquanto, os pesquisadores recomendaram o aumento do monitoramento das importações de plantas, avançando com a ideia de controle e quarentena dos produtos em caso de suspeita.