Lucas Jacob21, originalmente de Mantes-la-Jolie, agora faz parte do Clube de canoagem-caiaque de Val-de-Reuil (Euro). Ele sonha em participar Jogos Olímpicos 2024 com a camisola de Portugal. Suas disciplinas: caiaque slalom individual e caiaque extremo (nova disciplina olímpica).

Mantais, membro do clube Canoe-Kayak de Val-de-Reuil, faz parte da seleção portuguesa de canoagem, como chegou lá?

Antes, fazia parte da associação desportiva de Mantaise (clube AS Mantaise). Então, por causa de uma penalidade [contestable, à son avis, NDLR] Eu não tinha conseguido me juntar à equipe da França Junior. Aconselhado pelo meu formador, aproveitei a minha dupla nacionalidade franco-portuguesa [sa grand-mère maternelle est portugaise, NDLR] apresentar-me às selecções portuguesas. Fui levado, mas tive uma parada de 2 anos antes de poder correr com outro país.

Como nasceu a sua paixão pela canoagem e caiaque? De onde ela é ?

Eu tinha uns 12 anos quando comecei a andar de caiaque. Na época eles abriram uma aula de caiaque e minha mãe me colocou lá. No começo, fui demitido porque não estava fazendo nada. Depois, meu professor de educação física me deu uma última chance ao me fazer participar de um estágio. E foi aí que eu adorei: a água branca, as ondas, a velocidade. Essa sensação de ser livre, de lutar. Desde então, para mim tem sido natural sonhar com as Olimpíadas.

Como você disse, as Olimpíadas são o seu sonho, como você chega lá? Quais são os passos a percorrer?

Para as Olimpíadas, apenas 23 países se qualificam. Para ser selecionado, você deve estar entre os 18 primeiros no Campeonato Mundial de 2023 em Londres ou, se não, obter um dos 5 ingressos de recuperação.

Há um lugar por país. Então, mesmo se eu conseguir um, não serei automaticamente eu quem irá para as Olimpíadas. Até agora eu não estou em um lugar ruim. Na última competição que participei [les phases de qualifications des Championnats du monde  moins 23 ans à Ivrea, Italie, du 5 au 10 juillet] Fiz um placar de 1 minuto e 20 segundos, mais dois segundos de penalidade. Para estar entre os melhores eu teria que atingir 1′ 21” 90”.

Entre agora e o Mundial de 2023, quais são os principais obstáculos a superar para se classificar?

A primeira, sem dúvida, diz respeito às condições de treinamento. A piscina aqui em Val-de-Reuil não é tão ruim, mas também não é das melhores. No verão, em particular, a bacia seca e quase não há água corrente. Acho que criar uma base de águas bravas aqui seria muito benéfico, e não apenas para os atletas.

E depois há a procura de financiamento…

Na verdade, estou procurando patrocinadores que possam me apoiar. Participar de diferentes competições é caro. É algo como € 1.000 de cada vez. Se eu for recrutado para as Olimpíadas, vou receber um salário. Estou procurando suporte.

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