Dos eucaliptos erguem-se entre os pinheiros. Símbolo da sua terra natal, estas árvores plantadas pelos primeiros portugueses, que chegaram à ilha de Groix há 60 anos, cresceram, tal como esta comunidade que representa 10% da população da ilha.

Hoje, mais de 200 Groisillons, numa população total de 2.200 habitantes, são de Portugal, fazendo do “seixo” o seu coração.

Num pequeno bar, Alice Da Silva faz malabarismos fluentes entre o francês e o português.

Natural de Vila Nova de Gaia, em frente ao Porto, chegou a Groix em 1972 com os pais e o irmão Victor, após uma viagem a pé até à Bretanha.

“Chegamos numa segunda-feira. Na terça-feira eu já estava na escola e na quarta-feira meu pai começou a trabalhar. Ficamos maravilhados com a ilha, era o paraíso aqui”, conta o cinquentenário.

construir a represa

A família veio juntar-se ao avô, que chegou à ilha na década de 1960 para fugir à pobreza que então assolava Portugal e aos quatro anos de serviço militar obrigatório imposto pela ditadura de Salazar, na época das guerras coloniais, como em Angola .

Ele fazia parte de um grupo de 16 portugueses que fugiram ilegalmente do país e que desembarcaram em Groix, um terreno de 3 km por 8, para se juntar ao canteiro de obras de uma barragem na ilha, ainda sem água corrente.

Para Victor, “nunca devemos esquecer que nossos avós e nossos pais são migrantes. Eles tiveram uma coragem incrível de desembarcar na França sem nada”.

Os irmãos e primos Da Silva, Texeira, Rodrigues… formam a primeira diáspora portuguesa na ilha.

“Quando eles chegaram, eles estavam sem penas. Nós os abrigamos, preparamos comida para eles, lavamos suas roupas… Como eles eram muito religiosos, como os ilhéus e os bretões, eles tinham tudo e eram imediatamente aceitos”, diz Jean- Paul Legoff, Groisillon por gerações.

A barragem construída, os portugueses mantêm-se: entre a purificação das águas e a construção de novos conjuntos habitacionais, não falta trabalho.

Alguns se casam com mulheres de Groisillon, abrem suas construtoras e contratam familiares do interior.

“Primeiro vieram um ou dois, depois atraíram suas esposas, suas irmãs, seus primos, seus irmãos…” resume o prefeito da ilha, Dominique Yvon.

“Hoje, um grande número são empresários e participam muito da economia local. Muitos adquiriram a nacionalidade francesa: são completamente assimilados dos Groisillons.”

“Casa é aqui”

Entre duas casas de pedra rodeadas por portadas azul-marinho, um letreiro indica “Da Silva, pai e filho”, uma das duas principais construtoras da ilha com a “Texeira Construction”, que empregam cada uma cerca de 15 trabalhadores.

Paulo Mendonça, ex-motorista do Porto, chegou em 2005 para trabalhar na construção civil.

Faz parte desta nova vaga de portugueses chegados que depois criou a sua própria empresa, a “Paulo Mécanique”, e tornou-se aquele “sem o qual em Groix todos os carros teriam avariado”, segundo o seu amigo Jean-Paul Legoff .

Desde então, o homem de barba castanha não se vê mais morando em outro lugar: “Foi a França que mais me deu e por isso sempre serei grato a ele”.

Seu filho, Édouard, é educado no colégio da ilha que reúne 28 alunos. Se ele se sente português, francês ou groisillon? “Durante um jogo de futebol, sou por Portugal. Mas a minha casa é aqui, em Groix.”

Impossível escolher para Alice da Silva: “Quando estou em Groix, tenho a impressão de ser portuguesa e em Portugal fazem-me sentir francesa: sinto-me duplamente estrangeira.”

Mas uma coisa é certa, cada vez que sai da ilha, uma força a atrai como um íman no meio desta natureza selvagem de urze e tojo.

“A pedrinha é como um membro da minha família”. E para Alice, a família, “é precioso”.

27/02/2023 17:56:41 – Ilha de Groix (Morbihan) (França) (AFP) – © 2023 AFP

dmp