Mais de mil bombeiros foram mobilizados esta quarta-feira para tentar controlar um incêndio florestal que assola o Parque Natural da Serra da Estrela há vários dias, zona montanhosa do centro de Portugal classificada pela UNESCO.
O incêndio deflagrou na vila da Covilhã no sábado e já destruiu pelo menos 3.000 hectares de floresta e mato, segundo estimativas iniciais das autoridades locais, causando quatro ferimentos leves aos bombeiros.
Depois de estarem prestes a serem contidos no início da semana, as chamas foram liberadas na tarde de terça-feira e ameaçaram a cidade de Verdelhos.
Na quarta-feira, a aldeia do Sameiro, localizada no concelho de Manteigas, foi o epicentro do incêndio.
Se uma das encostas do vale já estava tingida de preto e cinza pela passagem do fogo do dia anterior, a colina oposta foi devastada por várias lareiras das quais aqui e ali subiam chamas e grossas colunas de fumaça.
Desconfiados dos ventos violentos e erráticos, os bombeiros foram colocados nos arredores da aldeia para proteger as casas. “É um desastre que parte nossos corações”queixa-se à AFP um morador, António Duarte. “Tudo era verde, e agora tudo é preto… Nunca pensei que um incêndio pudesse atingir tais dimensões”continua esta gendarmaria aposentada, 62 anos.
“Estamos chocados, é o fogo da vergonha”Por seu lado, Margarida Cruto, outra moradora, confirma um ex-trabalhador têxtil de 66 anos, que, como outros moradores, acredita que os bombeiros não mobilizaram os meios necessários para evitar que o fogo se alastrasse tão longe do ponto de partida.
O Parque Natural da Serra da Estrela abrange a montanha mais alta de Portugal continental e eleva-se a cerca de 2.000 metros acima do nível do mar.
Este local foi classificado como Geoparque Mundial pela Unesco em 2020 devido ao seu excepcional patrimônio geológico.
A biodiversidade do Parque Natural da Serra da Estrela é “a primeira vítima” destes incêndios, a associação de protecção do ambiente Quercus lamentou, pois estes incêndios são principalmente o resultado de uma “sair da floresta”.
Portugal, que sofreu uma seca excepcional este ano, também experimentou o julho mais quente em quase um século, segundo o Instituto Nacional de Meteorologia.
De acordo com as últimas estimativas ainda preliminares do Instituto de Gestão da Natureza e Florestas (ICNF), mais de 70.000 hectares desapareceram em fumo desde o início do ano.
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