EL PICO DE ORIZABA: “A montanha é uma terapia”, diz Ximena ao pé do Pico Orizaba (5.610 m), o pico mais alto do México, que a jovem se prepara para escalar de muletas com outros quinze sobreviventes de câncer mexicanos e franceses .

Ximena, Erika, Fernando, David (todos os quatro amputados), Victor, Gabrielle, Carla, Jean-Marc… aceitam o desafio da “Cimeira da Esperança”, uma iniciativa nascida em França para celebrar a “vida após o cancro”.

Pela primeira vez, os franceses vieram ao México, depois da viagem de quatro mexicanos, incluindo Ximena, aos Alpes, em julho.

A aventura começa com uma noite de adaptação num refúgio a 4.200 m de altitude, seguida de uma caminhada de seis horas por trilhos íngremes que atravessam ravinas de pedra vulcânica, com neve em alguns pontos.

Os relevos representam um primeiro desafio para Ximena, 22 anos, Erika, 23 anos, Fernando, 18 anos, os três de muletas, e David, 30 anos, equipado com uma prótese sob o joelho esquerdo.

“Me surpreendo com o que sou capaz de fazer”, respira Ximena Gutierrez, uma amputada pouco antes de completar 15 anos após osteossarcoma (câncer ósseo em jovens).

A montanha permite-me “ultrapassar os limites e as expectativas que tinha para mim”, garante a maquilhadora, que já escalou o antigo vulcão no ano passado.

O grupo chega ao acampamento base a 4.900 m, no sopé da geleira, cuja sombra aparece no céu ao entardecer. Os “sherpas” montaram tendas num planalto rochoso, com vista para uma camada de nuvens.

Na paz da noite, Carla Bohème, de 19 anos, se recupera dos esforços, consolada pela irmã Marie, de 22 anos, que veio de surpresa do Canadá.

“É um pouco como quando você luta contra uma doença, você vai até o fim, você luta. Há altos e baixos”, diz o estudante de Franche-Comté, no leste da França. .

Quatro dias antes de sua partida para o México, os médicos anunciaram uma terceira recorrência de câncer nasofaríngeo, diagnosticada quando ela tinha nove anos.

“Tenho sorte de estar vivo.”

“Eu disse: não me importo, vou de qualquer maneira. Vou aproveitar ao máximo. Enquanto estou aqui, os médicos procuram o que podem me dar como terapia direcionada quando vierem. para trás”, diz a jovem. – que para com alguns outros a 4.900 m.

Para os candidatos ao ataque final ao cume, a curta noite gelada em sacos de dormir termina à uma da manhã, hora de se equiparem para as altas montanhas.

Sem nenhuma dificuldade técnica particular, a subida final é um desafio para os montanhistas amadores: grupo de quatro pessoas amarradas com guia, arnês, grampos e bastões, dificuldade respiratória a 5.300 m, com inclinação de 35 graus.

O cume se aproxima quando o dia nasce em um gradiente de preto, laranja e azul.

As bordas da cratera, e depois o cume, por fim: depois de cinco a sete horas de esforço dependendo do ritmo das cordas, cerca de dez sobreviventes chegam à meta, entre eles Ximena, Erika e Fernando, acompanhados de seu guia.

“Me sinto poderosa”, sorri Ximena, contemplando a paisagem até onde a vista alcança, com outros três vulcões no horizonte, Malinche (4.105 m), Iztaccihuatl (5.201 m) e Popocatepetl (5.419 m), o único em atividade conforme indicado por sua nuvem de fumaça.

Erika deixa escorrer lágrimas de alegria.

“Tenho a sorte de vivenciar coisas que muitos não puderam vivenciar”, afirma o estudante de turismo, pensando “nas pessoas que partiram pelo caminho”.

O organizador Mathieu Dornier segura a foto de duas de suas três irmãs, Emilie e Valérie, que morreram de leucemia nas décadas de 80 e 90.

“O ápice da esperança começou há 30 anos na França”, explica o francês que mora no México, onde lançou uma marca de produtos orgânicos.

“Quando uma de minhas irmãs teve uma recaída pela segunda vez, meu pai disse a ela: ‘quando você estiver em remissão você fará Mont-Blanc’”, diz o homem de 40 anos acompanhado de sua terceira irmã, Pauline, que veio de França.

Desde 1994, a associação “Semear Esperança” tem apoiado jovens que enfrentam o cancro para chegarem aos cumes.

Após a morte do pai em 2022, Mathieu e Pauline continuam a aventura “Summits” em ambos os lados do Atlântico “para dar a mesma oportunidade aos sobreviventes do cancro de se superarem”.

O grupo de sobreviventes franco-mexicanos separou-se no domingo passado, com malas de memórias e emoções partilhadas. “Vencemos algumas batalhas e perdemos outras”, escreveu-lhes Mathieu numa mensagem de agradecimento. “A luta continua”.