Poucas pessoas se identificam com a natureza física e as conquistas esportivas de Cristiano Ronaldo. No entanto, todos envelhecem.

Qualquer pessoa que entra na casa dos trinta sofre das realidades deprimentes que coincidem com a maioridade. Para alguns, as costas começam a se destacar. Ou, um joelho se torna o joelho bom, o outro é um pouco desonesto. Uma luta pelo título de domingo pode parecer que você enfrentou Mike Tyson em uma luta de 12 rounds.

Cristiano Ronaldo tem 37 anos. Ele joga futebol no mais alto nível há 20 anos. Suas aparições totais ultrapassam 1.100, marcando mais de 800 gols pelo clube e pelo país. Durante este período, ele ganhou 32 grandes troféus e cinco Ballon d’Ors.

Muito simplesmente, ele tem uma reivindicação legítima de ser o maior jogador da história do jogo.

Sucesso sustentado

Sua longevidade tem sido incrível. A obsessão de toda a vida de Ronaldo com a perfeição fez com que ele dedicasse completamente sua vida a obter qualquer tipo de vantagem física possível. Ou seja, treinamento, condicionamento, nutrição, recuperação ou qualquer outra coisa. O português foi o jogador mais importante da sua equipa no Real Madrid, Juventus e até no Manchester United na época passada. Ele ainda quer estender seu recorde de gols, ansioso para jogar cada minuto de cada jogo.

Os grandes do passado estão longe de manter o nível de desempenho de Ronaldo no crepúsculo das carreiras. Francesco Totti ainda jogava pela AS Roma aos 39 anos, mas fez apenas 15 jogos em todas as competições em 2015/16. Raul deixou o Real Madrid para se juntar ao Schalke aos 33 anos. Kaká encerrou seus dias de jogador na MLS, deixando o Milan após uma volta decepcionante aos 31 anos. A tendência é óbvia. Reduza o tempo de jogo para permanecer em um dos principais clubes europeus ou descer de nível aos 30 e poucos anos.

O jogo de Ronaldo sempre dependeu muito de seu poder e atletismo. Em 2019, o CR7 mediu saltos de até 2,4 metros. Seu físico musculoso o torna um oponente feroz para qualquer defensor. Além disso, seu ritmo em seu pico era comparável ao de um velocista de nível olímpico. Sua dedicação e profissionalismo lhe permitiram maximizar seu talento precoce. Continua a parecer que foi esculpida em pedra.

O declínio de Cristiano Ronaldo

Esta temporada, no entanto, é a primeira vez que Ronaldo se encontra regularmente à margem. Dado seu pedigree incomparável, ele claramente acha que isso é injustificado. Pisar pelo túnel depois de se recusar a entrar como substituto tardio contra o Tottenham foi o mais recente sinal de sua frustração e petulância.

No entanto, poucos observadores defendem que Cristiano merece ser titular automático nesta equipa do Manchester United. As estatísticas reforçam sua incompatibilidade com uma filosofia de treinamento que exige um estilo consistente de pressão. O quarteto atacante deve se movimentar em simetria, complementando um plano geral de jogo. Ronaldo não adere a este estilo. Na verdade, ele nunca fez. Ele sempre foi um jogador que foi bem recebido porque ele era de classe mundial e digno de ser o ponto focal de qualquer time do mundo. A diferença de estilo amplifica o declínio de Cristiano Ronaldo.

Enquanto ele continua sendo um espécime físico impressionante, ele finalmente parece ter sucumbido à inevitabilidade da idade. Ele não possui mais aquele ritmo alucinante que era tão vital para o seu jogo. O artilheiro de todos os tempos da Premier League, Alan Shearer, conversou sobre Ronaldo com Atletismo:

“O tempo é o único adversário que você pode derrotar. Para qualquer atleta de ponta, esse momento é muito difícil de aceitar. É horrível, realmente horrível, querer fazer alguma coisa e ser pressionado pelo seu cérebro a fazer isso, enquanto percebe que seu corpo não pode mais fazer isso.

Relutância em ceder à idade

Cristiano Ronaldo obviamente não quer aceitar que este momento de declínio chegou. A dificuldade é que seu treinador sabe disso e os torcedores podem ver. A hora chegou muito mais tarde para ele do que para outros profissionais, incluindo até os melhores de sua geração. Isso não torna Ronaldo ineficaz, mas significa que ele chegou a uma encruzilhada em sua carreira que exige uma navegação e adaptação cuidadosa.

Ronaldo tem uma mentalidade difícil de se relacionar e essa é provavelmente a maior razão pela qual ele será considerado o maior de todos os tempos. Em 2021, “sei que se eu decidir alguma coisa, mesmo que as pessoas digam que não posso, chego lá. Eu me considero o melhor jogador de futebol do mundo. Se você não acredita que é o melhor, nunca alcançará o que é capaz. Não é o estado de espírito de um jogador que aceitará um papel pequeno.