Durante sua juventude, Youssef Bendriss não imaginava se tornar um empresário de sucesso. Mas ele começou do zero e confiou em si mesmo, acabando por se destacar entre os empresários que acreditaram nele e lhe deram forças para esticar. Nascido em Tetuão em 1987, este empresário concluiu os estudos até ao primeiro ano do ensino secundário num estabelecimento público. Depois disso, decidiu frequentar a escola espanhola, dado o seu entusiasmo precoce pela cultura ibérica, tal como grande número de jovens das cidades do Norte.

Filho de um banqueiro e de uma professora, Youssef também aspirava estudar na Espanha. Relembrando esse período, ele disse a Yabladi que sua decisão de ingressar na escola espanhola foi para ele o primeiro desafio de sua vida.

“Tive que sair da minha zona de conforto e me separar dos amigos do colégio onde estudei, para entrar em um mundo bem diferente. Como resultado, enfrentei dificuldades durante o primeiro ano. Não tive sucesso em todas as disciplinas da primeira sessão, exceto francês e árabe, pela única razão de não dominar a língua espanhola”, lembra. O jovem prodígio redobrou esforços para superar suas deficiências e obteve o bacharelado em 2005.

Em 2006, realizou o sonho de continuar os estudos em economia na Espanha. A sua escolha de se instalar em Madrid não foi fortuita, já que Youssef se considera “um dos fiéis apoiantes do Real Madrid”. Durante as férias, vai para Marbella trabalhar no turismo, especialmente em cafés, restaurantes e transportes, para financiar os seus estudos universitários.

Depois de se formar, voltou para Marbella e montou um pequeno projeto de venda de celulares e acessórios. “Comecei com meu irmão. Na verdade, todo o projeto teve como objetivo estar mais próximo do meu único irmão”, conta.

Paralelamente ao seu trabalho, Youssef fez um mestrado, com especialização em atendimento ao cliente e técnicas de vendas, ainda em Málaga. Alguns de seus conhecidos o aconselham a aproveitar os diplomas e o domínio de quatro idiomas para procurar trabalho em uma empresa. Nessa altura, o jovem vencedor também treinou futebol, onde obteve a licença A como treinador.

Um contato com Cartier por coincidência

Ao se candidatar a várias empresas, Youssef Bendriss foi levado por coincidência a ingressar no mundo da joalheria e relojoaria de luxo dentro da Cartier. Ele conta que se deparou com um anúncio anônimo na internet, exigindo o domínio da língua árabe, o que o motivou a se candidatar à vaga. “Quase meia hora depois, fui chamado e me ofereceram uma entrevista de emprego no dia seguinte. Mais tarde, descobri que era de fato Cartier. Fui aceito, depois de várias entrevistas”, lembra o empresário.

Em abril de 2013, Youssef iniciou esta nova aventura, numa loja Cartier em Marbella onde realizava tarefas simples. “Depois de três meses, um dia fui surpreendido por alguém que entrou na loja, me cumprimentou e começou a me perguntar sobre a minha situação. Era um dos príncipes do Golfo que já era um dos meus clientes num café em Marbella durante as minhas férias de estudo”, confidencia-nos o empresário. “Ele veio me ver na loja porque era aniversário da filha dele. Consegui vender milhões, o segundo maior volume de vendas desde a abertura da loja”, volta a contar.

Logo depois, tornou-se o primeiro vendedor da loja. “Um assessor do príncipe deu meu número de telefone às princesas do Golfo e aconselhou-as a trabalhar comigo. Comecei a negociar com eles, os números da loja mudaram drasticamente, graças às vendas que aumentaram inesperadamente”, lembra Youssef. O seu círculo de clientes está se expandindo para incluir compradores da Rússia, China e outros países. Tornou-se assim um dos vendedores mais importantes da Cartier em toda a Península Ibérica (Espanha e Portugal).

Mas as coisas não saíram como planejado. Em 2016, as vendas começaram a diminuir. Ao longo dos dias, a loja passou por diversos problemas econômicos que levaram ao seu fechamento. Depois disso, Youssef recebeu uma oferta da empresa para trabalhar na Inglaterra, no Canadá ou ficar na Espanha. Foi assim que ele decidiu se estabelecer em Londres. Ao mesmo tempo, aprofundou seu conhecimento em joias finas, principalmente por lidar com perfis específicos de clientes.

Cartier então começa a convidá-lo entre os vendedores mais importantes que possui no mundo. Também frequenta cursos de formação supervisionados por seniores em diversos países do mundo.

Uma mudança de destino

Ainda trabalhando em Londres, um dia Youssef recebe um telefonema de um conhecido que trabalha na marca de luxo Louis Vuitton, em busca de executivos de empresas concorrentes. Ele é oferecido para trabalhar em condições vantajosas em Londres. Depois de uma análise cuidadosa e de estar menos satisfeito com a sua situação na Cartier, ele respondeu positivamente a uma nova proposta da Louis Vuitton para um emprego em Dubai.

Porque tudo tem começo e fim, Youssef decide deixar Londres no final de dezembro de 2020. Encontra-se na cidade de Dubai que conhece bem, tendo-a visitado regularmente. Considera-a também uma cidade especial e única, onde se sente em casa, apesar do carácter cosmopolita global que lhe está associado.

Dentro da Louis Vuitton, Youssef tornou-se responsável pelos clientes que cobrem toda a região do Golfo Pérsico. Há um mês e meio deixou de ser funcionário da empresa, da qual continua consultor, após lançar uma marca própria.

Coincidência sempre

Tal como no início da sua carreira no mundo da relojoaria e joalharia de luxo, Youssef deixou-se guiar pelo acaso que faz bem as coisas e que o levou desta vez a lançar a sua própria marca com o nome de Wecord.

“Um dia fui à loja de um amigo comprar uma pedra preciosa para minha mãe. Olhando a oferta, comprei algumas pedras que resolvi colocar em pulseiras de fio, em sinal de amizade”, lembra o empresário.

Youssef usava pulseiras que ele mesmo desenhou. Ele começou a receber comentários de muitas pessoas elogiando seus designs. Naquela época, ele começou a trabalhar ao lado de sua esposa para desenhar pulseiras e vendê-las online. Depois de oferecer uma de suas criações a um de seus amigos sauditas, que a divulgou em suas redes sociais amplamente seguidas, Youssef recebeu mais de 200 encomendas.

Foi então que o empresário começou a pensar seriamente na possibilidade de desenvolver o conceito, junto com a esposa. “Convenci um grande fornecedor de fios conhecido por marcas internacionais e comecei a fazer essas pulseiras com minha esposa. Pensamos em desenvolver a atividade, principalmente porque comecei a receber solicitações de diversos países”, conta Youssef. Após o sucesso do projeto graças à grande procura, o empresário passou a trabalhar com grandes distribuidores. “Agora atuamos em 15 países, como Espanha, França, Grã-Bretanha, Líbano, Arábia Saudita e Marrocos, entre outros”, afirma.

Youssef preferiu deixar seu cargo na Louis Vuitton para se concentrar em seu projeto. A partir de agora, a Wecord é a primeira marca marroquina a ter a sua marca no Dubai Mall, orgulho do casal empreendedor. O empresário prepara-se agora para assinar um acordo de parceria com grandes empresas nacionais em Marrocos, de forma a dar maior visibilidade à sua marca no país.

Porém, o sucesso no mundo dos negócios não o fez esquecer o amor e a paixão pelo futebol. “Meu primeiro sonho é ser treinador. Meu trabalho me permitiu conhecer treinadores renomados, presidentes de federações e presidentes de clubes. Estou feliz por integrar esse universo”, disse-nos.