Diante de um espelho, o ex-campeão amador dos médios mostra rotinas de boxe a crianças lisboetas carenciadas que esqueceram o difícil quotidiano. Desde que perdeu a visão, Jorge Pina tem lutado pela sua integração. O grande espelho ajuda as crianças a imitar os seus movimentos. Ele só consegue ver sombras: desde 2006, ele é cego do olho esquerdo e tem apenas 10% da capacidade ocular do olho direito. Apesar da sua deficiência, vai todas as manhãs a este modesto quarto situado num edifício em ruínas do bairro operário de Bensaude e não hesita em chamar à ordem os mais dissipados: “Crianças, agora ouçam, senão vou embora!” »repreende o atleta de 42 anos.

A luta da vida

Desde 2011 que este português de origem cabo-verdiana incentiva, através de sessões de boxe e atletismo, o desenvolvimento de crianças com autismo ou dificuldades. O seu objectivo: lutar contra a marginalização dos jovens. Muito piedoso, fala até de redenção. “Não perdi a visão, apenas vejo as coisas de forma diferente. Antes eu era uma pessoa egoísta e problemática de bairros desfavorecidos, agora quero ajudar os jovens a vencer a luta da vida”, explica ele à AFP. As crianças, quase todas da comunidade cigana, confiam nele e lhe agradecem. “Jorge me ensinou disciplina e como canalizar minha energia”testemunha Xavier Pereira, um menino esbelto de 13 anos que treina alternadamente com um saco de pancadas ou “patas de urso”, essas luvas planas projetadas para trabalhar diferentes socos. “Antes de conhecê-lo eu tinha problemas de comportamento na escola e ia muito pouco”confidencia outro jovem.

Uma modelo

Por onde passa, Jorge é recebido com entusiasmo pelas crianças que o abraçam ou o pegam pela mão para o guiar até às salas de treino. “A chegada dele nos trouxe muito. Nossos jovens aprendem valores e a viver em comunidade, isso cria um vínculo de confiança com os pais”, garante Vanessa Madeira, coordenadora do projeto social no bairro de Bensaude. O sucesso dos projetos de Jorge Pina incentivou a Câmara Municipal de Lisboa a financiar 60% da construção da nova sede da associação que fundou e que leva o seu nome, um edifício de 1.700 m2 inteiramente dedicado ao desporto e às iniciativas. social.

Erro de diagnóstico?

Tudo começou com um descolamento de retina do olho esquerdo, talvez ligado aos golpes recebidos durante sua carreira no boxe, seguido de várias operações malsucedidas que o deixaram cego. Seu médico então o aconselhou a operar o olho direito, onde a retina não estava descolada. Um diagnóstico questionável seguido por operações novamente ineficazes. Jorge Pina saiu com 90% de perda de visão e, enquanto estava à beira do campeonato mundial de boxe, teve que abandonar o esporte. Quando teve que desistir do sonho de levantar o cinturão de campeão mundial como seu ídolo, o americano Mohamed Ali, Jorge Pina recorreu à maratona paralímpica.

Objetivo Tóquio em 2020

Sua deficiência não o impediu de continuar na competição. Convalescente, sabendo que a operação oftalmológica não havia dado certo, já perguntava ao médico se ainda poderia correr. “Quando perdi a visão, precisava de algo positivo, apesar das minhas restrições. Sem rebelião, escolhi o que havia de melhor em mim: correr e compartilhar”, explica, recuperando o fôlego depois de correr vários quilómetros com o seu guia Hélio Fumo, especialista em trail, numa pista de atletismo em Lisboa. Nas maratonas para deficientes, ele percorre as distâncias sendo patrocinado para arrecadar os recursos necessários para a sede de sua associação. Seus avanços o levaram aos Jogos Paralímpicos, dos quais já participou três vezes. Ele pretende começar em Tóquio em 2020.

Um renascimento

Todas as manhãs ele corre de madrugada, visando os horários necessários para voar até o Japão e pensando na programação das próximas provas de 42,195 km organizadas na Europa, onde poderá se testar. No seu apartamento decorado com as taças conquistadas ao longo da sua carreira, tudo está calibrado e orientado para os seus objectivos: energéticos, suplementos alimentares, condimentos, frutas, barras de cereais… Uma organização impossível sem a ajuda de Raquel Pedro, que tem partilhado o seu vida durante dez anos. Ela garante que seu companheiro não perca nada. Apesar dos 42 anos, Jorge continua confiante nas suas capacidades físicas e diz mesmo que renasceu com a sua nova carreira desportiva. “Como boxeador, via os outros como inimigos, hoje sou meu próprio adversário e quem está ao meu redor me dá forças para me superar. Estou mais feliz do que antes. »