Um batalhão de quase 350 bombeiros da União Europeia estará em breve no Quebec para ajudar as equipes que já trabalham arduamente no combate aos incêndios florestais durante este início de temporada devastador e sem precedentes.

Cem bombeiros franceses chegaram a solo de Quebec na última quinta-feira. Eles passaram o fim de semana apagando as chamas na província, onde os incêndios forçaram cerca de 14.000 pessoas a fugir de suas casas.

Na quarta-feira, outros 140 bombeiros de Portugal e 97 da Espanha chegarão ao Quebec, disse Claire Kowalewski, porta-voz do Centro de Coordenação de Resposta a Emergências da União Europeia no Canadá.

Esta é a primeira vez em seus 22 anos de história que o centro envia bombeiros para ajudar a combater os incêndios no Canadá, disse Kowalewski.

“Estamos juntos nestes tempos difíceis”, disse ela. Infelizmente, este ano é o Canadá que está lutando contra esses terríveis incêndios. Mas no ano passado foi na Espanha que a situação foi extremamente difícil.

Mesmo que não falem a mesma língua ou usem as mesmas técnicas, os bombeiros sempre se entendem, segundo a Sra. Kowalewski, porque no final “todos têm o mesmo objetivo”.

Além dos bombeiros europeus, de acordo com a Society for the Protection of Forests against Fire, outros 100 bombeiros e uma grande equipe de combate a incêndios de 19 pessoas chegarão a Quebec dos Estados Unidos na terça e quarta-feira, de acordo com a Society for the Protection of Florestas contra o Fogo. Eles vão principalmente para Lebel-sur-Quévillon.

Em casa, as autoridades falaram de um início “sem precedentes” da temporada de incêndios. Até domingo, cerca de 430 incêndios florestais ainda ocorriam de costa a costa, com 210 deles fora de controle, de acordo com o Canadian Interagency Wildfire Center.

Também houve numerosas evacuações, com mais de 100.000 pessoas em nove províncias e territórios deslocadas de suas casas devido a incêndios que colocaram em perigo várias comunidades e municípios.

E com as condições quentes e secas esperadas em quase todas as províncias, a batalha contra os incêndios pode continuar durante todo o verão.

Início de temporada mais tranquilo na Europa

A Sra. Kowalewski é bombeira na França, mas foi transferida para o Centro de Coordenação de Emergências da União Européia para administrar a crise. Do Centro Interagências Canadense de Incêndio Florestal em Winnipeg, ela supervisiona toda a logística relacionada aos bombeiros europeus.

O Canadá enviou um pedido oficial de assistência na quarta-feira passada, acionando o protocolo de proteção civil da União Europeia, disse ela. Este pedido foi encaminhado para 36 jurisdições membros.

Bombeiros da França, Portugal e Espanha levantaram a mão para ajudar. A temporada de incêndios florestais ainda não começou nesses países, permitindo que os bombeiros sejam enviados ao Canadá.

“Eles estão muito orgulhosos de vir para cá”, disse Kowalewski. Eles permanecerão no campo até que seus serviços não sejam mais necessários, ou até que sejam repatriados com urgência para a Europa se a situação piorar.

De acordo com a Sra. Kowalewski, todos os bombeiros franceses foram muito bem recebidos por seus colegas em Quebec.

“Os bombeiros nos dizem que as relações com seus colegas canadenses são muito boas e basicamente está tudo bem”, disse ela.

No domingo, esse sentimento foi repetido pela ministra de Recursos Naturais e Florestas de Quebec, Maïté Blanchette Vézina, que argumentou em uma coletiva de imprensa que os bombeiros começaram a combater um incêndio que ameaçava a comunidade Atikamekw de Obedjiwan, em parte graças à ajuda de equipes de bombeiros de outras jurisdições, incluindo a da França.

A Sra. Kowalewski ficou feliz em ouvir isso. “Espero que os portugueses e os espanhóis também dêem muito apoio”, concluiu.