O grupo de comunicação social e telecomunicações Altice colocou as mãos no canal de televisão mais popular de Portugal, a TVI, ao comprar a sua proprietária, a Media Capital, dando assim continuidade à sua estratégia de convergência entre as actividades de telecomunicações e de comunicação social.

O grupo liderado pelo magnata franco-israelense Patrick Drahi anunciou que assinou um acordo com a Prisa, principal grupo de imprensa espanhol e proprietário do diário El Pais, para recomprar a sua participação de 94,7% na Media Capital.

A operação avalia este grupo português fundado em 1992, dono da Rádio Comercial também no topo das audiências do país, em 440 milhões de euros, perto dos 450 milhões de euros referidos pela imprensa local no final de junho.

A combinação de ativos de telecomunicações, media, conteúdos e publicidade constitui uma área de crescimento na qual a Altice, proprietária da operadora de telecomunicações SFR e da NextRadioTV (empresa-mãe da BFMTV e da RMC), continua a apostar. construir.

“Este é um novo passo na nossa aventura em Portugal. Estamos muito entusiasmados com a ideia de reunir as principais empresas de telecomunicações e media deste país”, disse à imprensa em Lisboa o diretor-geral da Altice, Michel Combes.

“Tal como fizemos com a Portugal Telecom”, operadora adquirida pela Altice no final de 2014, “queremos desenvolver e crescer” a Media Capital, nomeadamente a nível internacional e no digital, garantiu.

– Invista no digital –

O grupo vai lançar uma oferta para adquirir o restante capital (ou seja, 5,3%) da Media Capital não detido pela Prisa. Pretende posteriormente retirar a Media Capital da negociação na bolsa de valores Euronext, em Lisboa.

Esta aquisição “insere-se na estratégia de convergência global (da Altice, nota do editor) e segue o caminho percorrido em França, nos Estados Unidos e em Israel”, refere a Altice em comunicado.

A Altice pretende em particular “desenvolver novos canais e formatos de televisão, (…) acelerar os investimentos em conteúdos, (…) investir na expansão digital, (…) exportar conteúdos portugueses para os territórios da Altice, nomeadamente em França e os Estados Unidos, (…) e lançar novos serviços inovadores.”

Ao adquirir a Media Capital, o grupo de Patrick Drahi, que já possui um ativo na produção de conteúdos com a Hot em Israel, integra a produtora Plural e afirma querer torná-la o seu “hub global de produção de conteúdos”.

A Altice espera que a transação, sujeita à aprovação das autoridades reguladoras e dos acionistas da Prisa, tenha efeitos positivos “imediatos” no seu fluxo de caixa.

Com a venda da Media Capital, a Prisa procura reduzir a sua pesada dívida, que ascendia a 1,48 mil milhões de euros no final de março.

– ‘Sem demissões’ –

Esta nova aquisição da Altice em Portugal surge no momento em que o grupo francês é destacado pela gestão da Portugal Telecom, comprada em dezembro de 2014 à brasileira Oi por 7,4 mil milhões de euros.

O primeiro-ministro português, António Costa, atacou fortemente a Altice na quarta-feira, levantando o espectro de um “desmantelamento” do operador histórico.

“Temo que a forma irresponsável como foi feita a privatização” da Portugal Telecom pelo anterior governo de direita “possa levar a um desmantelamento, colocando em risco não só os empregos, mas também o futuro da empresa”, disse. ele declara.

No final de maio, o chefe do governo socialista já tinha avisado que não daria “nenhuma autorização” à Altice para despedir cerca de 3.000 funcionários da Portugal Telecom, projeto mencionado na imprensa local mas desmentido pelo grupo.

“Não estamos a despedir pessoas na Portugal Telecom e não temos intenção de despedir pessoas na Media Capital”, respondeu Combes na sexta-feira, acrescentando que “A Altice é provavelmente o maior investidor nos últimos anos no país.

Em 2016, a Media Capital registou um lucro líquido de 19,1 milhões de euros, um aumento de 10%, para um volume de negócios de 174 milhões de euros. As receitas publicitárias aumentaram 4% para 121,4 milhões de euros. O Ebitda aumentou 3% para 41,5 milhões de euros.