Altice France, que detém nomeadamente a operadora SFR e os meios de comunicação BFMTV e RMC, sofreram no terceiro trimestre com um abrandamento da sua actividade e iniciaram vendas para reduzir a sua gigantesca dívida, segundo um comunicado publicado quarta-feira. O volume de negócios caiu no período 2,8%, para 2,7 mil milhões de euros, com disparidades consoante os sectores, enquanto o resultado operacional (Ebitda) diminuiu 5,4%, para 997 milhões de euros, detalhou o grupo, subsidiária da multinacional Altice pertencente ao empresário Patrick Drahi.

A sucursal francesa, cuja dívida líquida ultrapassa os 24 mil milhões de euros, confirmou no entanto os seus objectivos de médio prazo, que incluem o crescimento orgânico do free cash flow e a redução do rácio dívida/Ebitda para 4,5 (face a 6,3 no Fim de Junho). Neste sentido, a SFR anunciou terça-feira que entrou em negociações exclusivas com o banco Morgan Stanley para lhe vender 70% dos seus centros de dados e escritórios, uma operação que lhe poderá render cerca de 530 milhões de euros.

O grupo, que deve tranquilizar rapidamente os seus credores sobre a sua capacidade de renegociar a sua dívida, continua a avaliar potenciais novas vendas, acrescentou durante uma teleconferência com analistas financeiros, sem dar mais detalhes. O escândalo em Portugal em torno da atuação do cofundador da Altice, Armando Pereira, detido em Lisboa no dia 13 de julho e indiciado no âmbito de uma investigação por corrupção e branqueamento de capitais, não terá, no entanto, “nenhum impacto nos comunicados de imprensa financeiros da Altice France», indicou o grupo na quarta-feira, tal como já tinha afirmado na véspera durante a apresentação dos resultados da Altice internacional.

“A Altice France iniciou proativamente ações para fortalecer vários processos de controlo interno, as suas regras e procedimentos para prevenir e combater [éventuelle] má conduta individual futura», Está especificado. Do lado empresarial, o ramo de pequenos meios de comunicação, que inclui o canal de notícias BFMTV e a rádio RMC, cresceu 0,8% para 71 milhões de euros no terceiro trimestre. Em sentido inverso, a internet fixa (-2,6%) e a móvel (-2%) sofreram, assim como os serviços empresariais (-4,2%).