Depois de um início de temporada emocionante e intensamente disputado em Sebring, o FIA WEC regressa ao Velho Continente para lançar a sua digressão europeia que se prolongará até julho, com paragens previstas em Spa-Francorchamps, Le Mans e Monza.

Embora esta seja apenas a segunda visita do Campeonato do Mundo de Endurance da FIA a Portugal, a Alpine Elf Endurance Team conhece bem o país tendo aí conquistado o seu segundo título na etapa europeia em 2014. Desde então, o Estoril renunciou ao seu lugar em Portimão. e o Autódromo do Algarve, construído em 2008. O circuito é considerado um dos mais técnicos da Europa e apresenta muitas curvas e lombadas de alta velocidade que aumentam o espetáculo.

Para a estreia de Portimão no FIA WEC em 2021, os Blues escreveram novas páginas na já rica história da Alpine ao dar-lhe a sua primeira pole position absoluta na categoria de Hipercarros. A juntar a esta pole histórica, a equipa constituída por Matthieu Vaxiviere, Nicolas Lapierre e André Negrão terminou em terceiro ao estabelecer a volta mais rápida da prova.

Com base nesta experiência, a equipa francesa prepara-se para regressar aos desafios do Algarve. Os seis pilotos da equipa estarão particularmente atentos na primeira curva, onde terão de estar mais atentos para evitar qualquer incidente. Localizado no final de uma reta de quase um quilômetro, é precedido por uma frenagem em descida antes que uma sequência rápida leve a um trecho mais lento. No resto do circuito, os trios também terão de ser aplicados nas cristas, negociados às cegas, o que exige empenho e um ritmo constante em todos os momentos, sob pena de se perderem segundos preciosos.

A outra peculiaridade deste encontro diz respeito à duração dos debates: seis horas, ante oito na edição anterior, em 2021. Longe de ser trivial, essa diferença limita o espaço estratégico para atingir o número máximo de vinte e cinco pontos. em caso de sucesso, mesmo que o desgaste dos pneus possa ser levado em consideração dependendo das condições climáticas.

A Alpine Elf Endurance Team está confiante graças à sua boa velocidade máxima, que lhe permitiu subir no pelotão em Sebring. LMP2. Além da experiência em pista e do desempenho dos dois dias de testes de pré-temporada neste circuito, os engenheiros e mecânicos da Signatech também poderão contar com a inestimável contribuição de seus pilotos, todos já pilotados. em Portimão, incluindo Olli Caldwell se preparando para sua primeira corrida lá.

Nos treinos livres de sexta-feira, André Negrão, Memo Rojas e Olli Caldwell no n°35 e Charles Milesi, Julien Canal e Matthieu Vaxiviere no n°36 tentarão afinar as afinações dos seus Alpine A470 com a equipa de operações. no sábado. Trinta e sete carros, incluindo doze LMP2s, estarão no início das 6 Horas de Portimão no domingo às 12:00 hora local.

“Mal podemos esperar para tirar a frustração de Sebring e confirmar o que vimos lá, que foi um excelente nível de desempenho ao longo da corrida. Tiramos todas as lições possíveis desta primeira rodada, onde recebemos a confirmação da competitividade cada vez maior da categoria LMP2. Portimão é o único circuito que conseguimos conduzir antes de reiniciar o nosso programa em LMP2. Ainda que Portimão, como muitas pistas do calendário, seja atípica à sua maneira com muito relevo, desnível e inversão de declives, voltamos a um percurso mais clássico e tradicional que Sebring. Também por isso sentimos a necessidade de lá ir este inverno. Será preciso cuidar das chances das janelas estratégicas, Portimão é conhecido pela agressividade em relação aos pneus, principalmente o dianteiro esquerdo. Isso abre as portas para várias opções em uma área que dominamos bem fazendo uma cópia perfeita. Estamos por isso impacientes por lá estar e vamos com vontade de assinar um resultado mais condizente com o nosso potencial, que é um pódio. »

PHILIPPE SINAULT, EQUIPA PRINCIPAL ALPINE ELF ENDURANCE TEAM

Esquemas

sexta-feira, 14 de abril

10h30 – 12h00: Treino livre 1
15h30-17h00: Treino livre 2

sábado 15 de abril

11.15-12.15: Treino livre 3
15h55-16h15: Qualificação LMP2

Domingo 16 de abril

12h00-18h00: 6 Horas de Portimão