O tenista espanhol Carlos Alcaraz superou nesta terça-feira uma estreia muito disputada no Mutua Madrid Open, o quarto Masters 1.000 da temporada e que é disputado no saibro, depois de vencer o georgiano Nikoloz Basilashvili em dois sets por 6-3, 7-5 , enquanto que este dia também viu a estréia do número um do mundo, o sérvio Novak Djokovic, firme e com bons sentimentos contra o francês Gael Monfils (6-3, 6-2).

O murciano, uma das grandes atrações do torneio, teve que esperar até depois das 22h para estrear diante do público madrilenho em um Manolo Santana coberto, mas apesar do cronograma e da resistência de seu rival, que estava à frente no ambos os sets, conseguiu avançar para a terceira rodada do evento.

O sétimo cabeça de chave da Caja Mágica, entretido pelos torcedores, teve uma estreia complexa e não se sentiu inteiramente à vontade como em Monte Carlo, onde foi eliminado por Sebastian Korda, e em Barcelona, ​​onde sofreu em três sets . contra o coreano Soonwoo Kwon, embora tenha tido a paciência de finalizá-lo na pista rápida, aproveitando também alguma pressa de um Basilashivili que estava perto de levar o duelo até meia-noite.

O georgiano, que havia sido derrotado pelo espanhol no ano passado em Roland Garros, começou a partida forte e foi o primeiro a quebrar para se colocar com um ameaçador 3-1. Essa desvantagem, no entanto, ativou o pupilo de Juan Carlos Ferrero, que começou a trazer seus melhores chutes e sua capacidade de resistir. O resultado foi cinco jogos seguidos para virar a situação e vencer o primeiro set.

Mas longe de se acalmar, Alcaraz continuou sem encontrar regularidade em seu tênis e voltou a ser visto atrás no placar após desistir do primeiro saque do segundo set. Ele conseguiu ligar mais cedo, mas sua alegria durou pouco, pois o georgiano não estava disposto a relaxar e quebrou pela terceira vez.

E desta vez a ameaça de Basilashvili estava muito mais próxima da realidade porque ele conseguiu manter sua vantagem até sacar em 5-4. Lá, o de El Palmar soube ter calma para quebrar de forma chave e terminar como na primeira rodada, desta vez com quatro jogos seguidos para evitar um terceiro set desconfortável. O vencedor do Cameron Norrie-John Isner será seu próximo adversário.

Por outro lado, quanto aos outros espanhóis que entraram na briga nesta terça-feira, Roberto Bautista do Castellón, décimo sétimo cabeça de chave, superou sua primeira partida ao derrotar claramente o americano Jenson Brooksby em dois sets por 6-0, 6-2 .

Acontece que o castelhano havia disputado seu último jogo antes de Madrid contra este jovem rival, que o derrotou no Masters 1000 em Miami por 6-3, 5-7, 6-4 em um jogo em que os espanhóis tiveram 4- 0 no terceiro set. O britânico Dan Evans será seu próximo adversário.

Por outro lado, nem Pablo Carreño nem Albert Ramos tiveram tanta sorte, que vieram ambos com bons sentimentos, já que o asturiano acabara de assinar a final contra Carlos Alcaraz no Code de Godó e o Barcelona, ​​as semifinais no Estoril (Portugal) o Semana Anterior.

No entanto, o de Gijón, décimo sexto favorito, em um jogo difícil de duas horas e 46 minutos, caiu para o holandês Botic van De Zandschulp em três sets 6-7(6), 7-6(1), 6-3 . , apesar do fato de que ele teve um saque no segundo para fechar e igualar a bola para o resto antes da ‘morte súbita’. O catalão, por sua vez, não conseguiu com o veterano croata Marin Cilic, que venceu em três sets por 6-3, 3-6, 6-4, apesar de ter vencido por 4-2 no último set.

Além disso, Rafa Nadal já conhece seu primeiro rival em sua carreira na Caja Mágica, que será Miomir Kecmanovic, número 32 da ATP e que está em bom nível. O sérvio derrotou o cazaque Alexander Bublik, quarto de finalista no ano passado, em dois sets (6-4, 7-5).

Boa estreia para Djokovic

Por outro lado, a Caja Mágica também testemunhou a estreia do número um do mundo, o sérvio Novak Djokovic, que foi solvente e avançou para a terceira rodada após vencer o francês Gael Monfils por 6-3, 6-2 em menos de hora e meia .

‘Nole’, tricampeão da Caja Mágica e primeiro cabeça de chave, estreou na capital em seu nono jogo nesta temporada marcado por sua ausência em muitos torneios devido às restrições do coronavírus e deixou uma sensação de continuar melhorando seu tênis.

Já finalista em sua terra natal Belgrado há algumas semanas, o vencedor de 20 Grand Slams foi fiel à sua tradição contra Monfils, um jogador que nunca o havia derrotado em suas 17 partidas anteriores e que continuou sem fazê-lo em uma partida que foi disputada praticamente em sua totalidade com o Manolo Santana coberto pela irrupção da chuva.

Djokovic sempre tomou a iniciativa no placar e seus principais problemas vieram nos estágios iniciais da primeira rodada, onde teve que defender três bolas de quebra, incluindo um perigoso 15-40. Mas quando as condições mudaram ele pareceu se sentir mais confortável e encontrou a ‘pausa’ no sexto jogo que soube aproveitar ao máximo para vencer o primeiro set.

A vantagem o firmou ainda mais no saibro, principalmente com seu serviço, com o qual mal deu concessões ao parisiense, que deixou alguns pontos de grande qualidade que valeram a ovação de Manolo Santana, mas que não pôde deixar de abrir mão de dois saques para deixar o caminho aberto para seu rival, que enfrentará o vencedor do Andy Murray-Denis Shapovalov e que também recebeu o carinho dos torcedores do Madrid.