Mas cinco anos depois, os incêndios voltam a assolar uma paisagem que, com estas mal aplicadas medidas de prevenção de incêndios em florestas e plantações reduzidas a barris de pólvora por uma onda de calor escaldante e uma seca sem precedentes, está mais do que nunca em risco de destruição descontrolada.

“Não queremos que outras pessoas morram vítimas de um incêndio”, disse Dina Duarte, responsável por uma associação que ajuda as vítimas do incêndio florestal no município central de Pedrogo Grande, o desastre mais mortífero da história moderna de Portugal.

“Queremos alertar que o que aconteceu em 2017 acontecerá novamente se não houver prevenção… o que (no momento) é o caso”, disse ela à Reuters com a estrela. cenário de eucaliptos e pinheiros rodeados por vegetação seca, enquanto um dos muitos incêndios florestais portugueses ativos acontecia nas proximidades.

Segundo Pedro Grande, o governo tem investido no bombardeio de drones e helicópteros, mas Duarte diz que grande parte do equipamento não está em uso e que a legislação que obriga a distância de 10 metros entre estradas e vegetação tem sido amplamente ignorada nas regiões centro e norte. .

Portugal e a vizinha Espanha também são particularmente vulneráveis ​​a condições cada vez mais quentes e secas – atribuídas pelos cientistas ao aquecimento global – tornando os incêndios florestais mais frequentes e perigosos.

Uma expansão sem precedentes do “Anticiclone Aores”, um sistema atlântico de alta pressão causado pelas mudanças climáticas, deixou a Península Ibérica em seu nível mais seco em 1.200 anos, e as chuvas de inverno devem diminuir ainda mais, de acordo com um estudo publicado este mês na revista Nature Geoscience.

Este ano, quase 58 mil hectares (224 milhas quadradas) foram destruídos pelo fogo, o maior desde 2017, e cerca de 96% de Portugal continental enfrenta seca severa ou extrema, informou a agência meteorológica IPMA.

DIMINUIÇÃO DAS CONDIÇÕES DO TANQUE

Perto de Pedrgo Grande, uma aldeia que foi inundada em 1954 durante a construção da barragem do Cabril ressurgiu.

O reservatório está apenas 37% cheio, enquanto os níveis de água foram reduzidos, como na maioria das barragens portuguesas, para níveis abaixo da média histórica, enquanto interesses rivais disputam um recurso cada vez menor.

As barreiras são frequentemente usadas por bombardeiros de água, mas a capacidade reduzida significa menos reservas para combater incêndios, disse Duarte.

Sessenta delas também fornecem energia hidroelétrica e produzem 30% das necessidades de eletricidade de Portugal.

Grupos ambientalistas dizem que as empresas estão usando mais água do que o necessário e, em resposta, o governo ordenou que várias represas priorizem o uso humano da água em detrimento das necessidades comerciais.

“Não pode ser apenas lucro”, disse Duarte, apontando também para a agricultura intensiva. “Tem de haver uma consciência social e ambiental de que uma barragem tem de estar preparada para os verões (que)… que tendem a tornar-se cada vez mais secos”.

A agricultura consome 75% do abastecimento de água de Portugal, mas um sistema de irrigação desatualizado desperdiça cerca de um terço, segundo a agência ambiental APA.

Os agricultores instaram as autoridades a modernizar a irrigação, melhorar o manejo florestal e investir em tecnologias de dessalinização.

NOSSOS NETOS VÃO SOFRER

Sob um sol escaldante, Igor Pedro, que cria vacas, ovelhas e cabras em uma fazenda na cidade central de Sert, disse que a escassez de água também teve um grande impacto sobre os animais, pois a vegetação rasteira que costumavam comer desapareceu.

“Não podemos dar ordens (a Deus)…” disse o homem de 38 anos. “Temos que enfrentar o que está por vir, mas não parece estar melhorando.”

O açougueiro Antnio Simes, que tem um ateliê perto da fazenda, disse que a estiagem, aliada à inflação descontrolada causada pela invasão russa da Ucrânia, elevou seus custos de produção em cerca de 70%.

Se a seca piorar como esperado, o empresário de 66 anos pode não ter escolha a não ser fechar o negócio da família: “Não sei se podemos continuar porque há limites”.

Manuel Lopes, 67 anos, olivicultor, teme que um grande incêndio perto da sua plantação no distrito de Mura, no norte do país, reduza a cinzas as suas árvores.

“A seca foi extrema… Não houve chuva e nem inverno…”, disse. “Nossos netos… sofrerão se isso (a mudança climática) não parar.”