Houve um tempo em que a selecção portuguesa praticava um futebol agradável e ofensivo. Um estilo de jogo baseado na posse e movimento contínuo da bola que realçava a técnica dos seus jogadores. Mas futebol que não ganhou.

“É ótimo jogar bom futebol, mas nem sempre se ganha torneios”

Fernando Santos

Mesmo apoiada pela Geração de Ouro de Figo, Rui Costa, João Pinto e Paulo Sousa, bicampeão mundial sub-20, a Seleção nunca se confirmou ao mais alto nível (quartos de final em 96 e semifinalista em 2000). E isso não mudou, apesar de Cristiano Ronaldo ter assumido o poder. Finalista infeliz em casa em 2004, semifinalista em 2006 e 2012, Portugal é um grande perdedor. Mas isso foi antes.

Como a Grécia em 2004?

Já passaram dois anos desde que a cara da seleção lusitana mudou. O engenheiro Fernando Santos construiu uma equipe paciente, pragmática e até cínica. Um projeto de jogo que o técnico português de 61 anos incubou na Grécia, onde sucedeu a Otto Rehhagel à frente da seleção campeã europeia de 2004 em… Portugal. Uma equipa – como a Islândia 2016 – capaz como poucas de tirar o melhor partido das suas individualidades, colocando-as ao serviço do colectivo. “Ter a bola, controlar o jogo, estar atento ao erro do adversário, contar com o banco para trazer sangue novo: esta é a filosofia da selecção de Portugal há dois anos», escreveu Luis Mateus, jornalista do Maisfutebol. O Santos de Portugal nas eliminatórias para a Euro 2016 teve menos de um gol por partida e vitórias conquistadas nos acréscimos (7 partidas, 11 gols marcados).

Entusiasmados com os jogos de preparação bem-sucedidos e, em particular, com a grande vitória sobre a Estónia (7-0), Ronaldo e a sua equipa não pareceram respeitar totalmente as instruções do treinador durante a fase de grupos. . Desconfortável frente ao bloco islandês (1-1), ineficaz frente à Áustria (0-0), permeável frente à Hungria (3-3), a Seleção nunca controlou os acontecimentos.

Equilíbrio, controle e gestão

Tivemos que esperar até as oitavas de final para isso. “Às vezes você tem que ser pragmático.” Foi assim que Fernando Santos resumiu Vitória de Portugal sobre a Croácia (1-0). O sucesso não foi bonito, mas o desempenho não poderia ter sido mais eficaz. O plano do treinador funcionou perfeitamente. Equilíbrio, controle e gestão. Quatro alterações face ao jogo anterior com início do sólido Fonte, Guerreiro, Cédric na defesa e Adrien Silva na ponta do losango de um corte do meio-campo para anular a inteligência e os passes de Modric, Rakitic ou Parisic. E dois curingas saíram do banco para agitar e verticalizar o jogo português: Renato Sanches e Quaresma. Um jovem prodígio e um velho veterano. Este último vive o melhor período da carreira na seleção aos 32 anos (5 gols e 7 assistências em 635 minutos de jogo na era santista). E sobretudo, uma ocorrência rara na seleção, um Cristiano Ronaldo ao serviço do coletivo. Provavelmente o maior sucesso do treinador português.

“Se conseguirmos ser campeões apenas com empates, não nos privaremos disso. »

Fernando Santos

Em frente de Polónia Quinta-feira à noite (21h00) em Marselha, os sócios do CR7 vão mostrar a mesma cara? “Podemos jogar um futebol bonito, rematar aos postes, fazer belos dribles, mas se não vencermos é inútil. Temos de vencer para satisfazer o povo português», garantiu Nani esta terça-feira em conferência de imprensa. A mensagem de Fernando Santos passou.