As finais 1/16 da SSL Gold Cup terminaram neste domingo com um dia emocionante. Com o dobro dos pontos em jogo, tudo estava em jogo, e a Frota 1 parecia emocionante com três equipes empatadas em pontos.

Infelizmente, o vento, ou mais precisamente a ausência de vento, obrigou-nos a esperar, com fome crescente, até que o primeiro prato fosse servido.

Os velejadores aproveitaram as delícias da vila SSL Gold Cup, conversando com companheiros e competidores, enquanto tentavam manter o foco nas próximas corridas de pontos de ouro duplos.

Como todos os velejadores sabem, dependemos dos caprichos do vento para praticar o nosso desporto. Até agora, a Gran Canaria tem cumprido as suas promessas todos os dias, e o facto de ter havido apenas um dia de atraso mostra como a ilha é ideal para velejar.

Em última análise, quem pode culpar a brisa por dormir até tarde neste domingo ensolarado? Enquanto muitos espanhóis pensavam em tirar uma soneca, o vento aumentou e a Comissão de Regata não perdeu tempo em dar início à ação.

Frota 2 – Corrida 4

Um início impecável para a frota, a Hungria conseguindo ficar à frente dos seus concorrentes. O Taiti optou por virar cedo, favorecendo o lado direito do percurso, o que se revelou uma rara decisão errada, deixando-o numa posição desconhecida na retaguarda da frota.

Os “Xamãs” húngaros aproveitaram ao máximo a sua excelente largada, controlando a frota atrás deles com amuras bem posicionadas, para cruzar a marca de barlavento 27 segundos à frente dos “Corsários das Bermudas”, os “Northern Magic” finlandeses 13 segundos atrás deles e as “Pérolas Negras” do Taiti mais 15 segundos.

Nesse momento, os Pérolas Negras torceram pelos Xamãs, incentivados pela enorme vantagem, pois se vencessem, os dois times avançariam para as oitavas de final graças ao total superior de pontos antes da corrida de duplas pontos de ouro. Os Privateers e o Northern Magic precisavam de uma vitória, com o Taiti em último, para se classificar.

Os Shamans não iriam ceder aos desejos da Finlândia ou das Bermudas, fazendo uma corrida perfeita para vencer à frente do Northern Magic, enquanto os Black Pearls encontraram mais vento offshore na última etapa do vento, para ultrapassar os Privateers.

Alegria para a Hungria e o Taiti, tristeza para a Finlândia e as Bermudas.

Ao saber quais equipes os “Xamãs” enfrentarão na próxima rodada, o timoneiro húngaro Róbert Bakóczy pareceu encantado:

“Os Estados Unidos e a Argentina são duas grandes nações náuticas! Estamos felizes em navegar contra eles e curiosos para ver o que podemos fazer. Depois de cada dia de corrida, acho que nossa equipe evoluiu muito. Em comparação com quatro dias atrás, estamos muito melhores em SSL47! Portanto, acho que agora temos uma chance contra – talvez não todos – mas contra a maioria das outras equipes.

O capitão finlandês Oskari Muhonen mostrou-se orgulhoso do desempenho da sua equipa, apesar de não ter progredido na competição:

“Tivemos uma corrida decente hoje, nossa largada foi boa, mas faltou um pouco de velocidade contra o vento e ganhamos velocidade contra o vento. Fizemos tudo o que podíamos, mas não foi suficiente. Acho que estamos melhorando a cada dia. No primeiro dia estávamos bastante enferrujados e sofremos um pouco, mas nos últimos três dias navegamos muito bem e melhoramos a cada dia. Estamos ansiosos pela próxima edição do SSL, o formato é muito bacana com quatro barcos e equipes de alto nível.

Frota 3 – Corrida 4

Uma abordagem lenta da frota para a linha, todos alinhados cedo, mas os ‘Rum Runners’ de Antígua e Barbuda foram espremidos na extremidade do barco do comitê, começando tarde.

O drama começou no topo do percurso, com ‘The Rum Runners’ vindo da esquerda para liderar a marca dos 70 metros contra o vento, com perseguidores da Croácia, Portugal e África do Sul logo atrás.

Antígua e Barbuda perde um pouco de velocidade no seu grupo após ultrapassar a marca 1, o que comprime ainda mais a frota. No portão de sotavento, Antígua e Barbuda estão à frente da Croácia, o que lhes permite se classificar para as oitavas de final, enquanto a África do Sul permanece na retaguarda da frota.

A Equipa de Portugal falhou temporariamente em cumprir o seu apelido de “Navegadores”, inclinando-se acentuadamente para a esquerda enquanto o resto da frota tomava uma atitude mais conservadora ao jogar nas gangorras, acabando por ficar para trás da frota até à marca de barlavento de uma distância considerável.

Tudo parecia pronto para a qualificação da Croácia e de Antígua e Barbuda, mas os últimos metros da margem do vento mudaram tudo. Portugal recuperou o título de ‘Navegador’ com as duas mãos, encontrando brisa na esquerda e passando do último ao primeiro lugar em instantes, enquanto na direita a África do Sul alcançou a Croácia. Na meta, são Portugal e África do Sul que se classificam para os oitavos de final.

Um final de corrida verdadeiramente extraordinário, como não víamos desde a lendária Star Class Medal Race nos Jogos Olímpicos de Londres 2012.

Apesar da situação em que se encontravam, a portuguesa Mariana Lobato Pitman manteve-se confiante:

“Você tem que acreditar nisso até o fim. Claro que quando você está nos últimos 300 metros não é um bom sinal, mas fizemos nossas manobras como se estivéssemos próximos dos demais, com um bom içamento e um rápido abaixamento da bujarrona, depois giramos e tentamos de tudo no lado esquerdo na direção do vento. Foi maravilhoso !

Michaela Robinson, da África do Sul, descreve os momentos finais:

“Como equipa acreditamos em velejar até ao último minuto da última regata e hoje tivemos a prova de que tudo pode acontecer até ao fim. Acho que nunca ouvi o barco tão quieto, mas todos estavam concentrados e conseguimos nos sair bem. Honestamente, todo o crédito vai para a equipe, e especialmente para o nosso estrategista Mark [Sadler]. Ele é um gênio, e parte de mim sabe que tudo isso fazia parte do plano dele.

Michaela acrescentou que teria que enfrentar as estreantes Suíça e Noruega na próxima rodada, além do Chile, outro candidato aos 1/32:

“Estou convencido de que o tempo passado na água e no barco compensa. Você pode ser um ótimo marinheiro, mas se não estiver acostumado com o barco que navega, estará sempre para trás porque está se concentrando no que está fazendo no barco em vez de olhar as condições climáticas e os barcos ao seu redor. À medida que as rodadas avançam, a frota se torna cada vez mais competitiva e você simplesmente precisa aumentar seu nível em relação aos seus oponentes.

“É um sonho de infância competir contra atletas olímpicos em um barco padrão. Estamos aqui para mostrar a todos o que temos. Você não deveria contar suas galinhas antes de eclodirem, mas estamos prontos.

O trimmer Rhone Kirby, de Antígua e Barbuda, ficou devastado após a corrida:

“Os últimos segundos foram muito, muito deprimentes. Depois de trabalhar tanto durante toda a corrida, de ver Portugal, que estava quilómetros atrás, chegar e conquistar o primeiro lugar, chorei por dentro, mas tive que ser forte e ajudar a equipa a passar. ser, porque já vimos isso acontecer com muitas equipes antes.”

Sobre a participação do SSL Team Antígua e Barbuda na SSL Gold Cup, Rhone acrescentou: “Estou orgulhoso e sei que posso ajudar o time a ser forte:

“Estou orgulhoso e sei que meus companheiros também estão. É deprimente não se classificar, mas quero dizer que nunca desistiremos, porque nunca se sabe o que vai acontecer no final.

O título “Copa do Mundo de Futebol à Vela” não poderia ter sido melhor escolhido. É como na última Copa do Mundo, onde vimos a Argentina contra a França, onde os jogadores deram tudo e onde, no último momento, a Argentina arrebatou a vitória da França – foi exatamente o que aconteceu hoje no final da nossa regata.

Tempo limite para as frotas 4 e 1

Depois desse drama, as oitavas de final terminaram, pois nenhuma corrida pode ser iniciada depois das 16h. Isso significa que os resultados das Frotas 4 e 1 foram finalizados após três corridas.

Na Frota 4, as equipes lituana “Ambers” e eslovena “KRPANI1860” se classificaram, muito à frente dos estreantes Canadá e Japão em termos de pontos.

Entretanto, na Frota 1, os “Quebra-gelos” da Estónia ficaram com o coração partido. Embora dividissem a primeira colocação com Chile e Malásia, foram eliminados por falta de vitórias nesta rodada. Os chilenos do Finis Terrae Sailors, após terem passado as 1/32 de final como Lucky Loser, participarão das 1/8 de final ao lado dos malaios de Monsoon.

Já conhecemos as seleções que participarão das oitavas de final e que enfrentarão os primeiros colocados que são Estados Unidos, Argentina, Polônia, Brasil, Suíça, Noruega, Suécia e França.

À margem da cerimónia do pódio, a equipa do Taiti preparou o seu prato nacional: um delicioso jantar de ia ota, ou peixe cru marinado do Taiti, que todas as equipas saborearam. Neste Super Domingo, o melhor ficou mesmo para o final.

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