A descoberta de centenas de abelhas mumificadas nos seus casulos na costa sudoeste de Portugal tem atraído a atenção da comunidade científica.

A localização fica na pitoresca região de Odemira e foi anunciada pelo famoso geopark Naturtejo. Esta notável descoberta foi publicada na prestigiada revista científica “Artigos em paleontologiae lança uma nova luz sobre os fósseis de insetos, que normalmente se decompõem rapidamente devido à sua estrutura quitinosa.

A excepcional preservação destes casulos não só permitiu aos investigadores identificar a impressionante diversidade de espécies, mas também determinar o género destes antigos insectos. Além disso, o pólen armazenado em casulos forneceu informações sobre o ambiente e os hábitos alimentares destas populações de abelhas há muito extintas. Liderados por Carlos Neto de Carvalho, conceituado paleontólogo do Geopark Naturtejo, Foram feitas descobertas notáveis ​​num total de quatro sítios paleontológicos ao longo da costa entre Vila Nova de Milfontes e Odeceixe.

Quase 3.000 anos!

O impressionante número de casulos, quase 3.000 anos, pertence à espécie de abelha Eucera, actualmente encontrada em cerca de 700 variações diferentes em Portugal continental. Ao preservar estes insetos na sua forma original, os cientistas podem estudar uma parte fascinante da história natural e compreender como esta espécie evoluiu ao longo do tempo. Pensa-se que factores como a queda brusca das temperaturas nocturnas no final do Inverno ou inundações prolongadas fora da estação chuvosa habitual possam ter sido responsáveis ​​pela dizimação e posterior retenção destas abelhas nos seus casulos.

Novas perspectivas sobre o passado das populações de insetos.

No entanto, esta descoberta não se limita ao contexto histórico. Pelo contrário, poderá ter implicações importantes para o nosso mundo de hoje, especialmente no contexto de um clima em mudança. Ao estudar as condições ambientais que levaram à morte e manutenção destas populações de abelhas há milhares de anos, sobre quais pesquisadores podem tirar conclusões a resiliência das populações de insetos às mudanças ambientais.

Revelações sobre o passado

O Geoparque Naturtejoque faz parte da rede global deUNESCO, abrange vários concelhos de Portugal e desempenha um papel crucial na investigação científica e no estudo da geologia e paleontologia da região. Esta descoberta de abelhas mumificadas não só fornece informações sobre ecossistemas passados, mas também abre oportunidades para aplicar este conhecimento à conservação moderna e ao desenvolvimento de estratégias para enfrentar os actuais desafios das alterações climáticas.

Numa altura em que as mudanças ambientais estão cada vez mais presentes em todo o mundo, são analisados ​​acontecimentos passados ​​e o seu impacto nas populações de insetos pode ajudar-nos a tomar decisões informadas e a desenvolver estratégias para a conservação da biodiversidade. A notável descoberta destas abelhas mumificadas em Portugal lembra-nos até que ponto A história natural pode influenciar profundamente o nosso mundo atual e o quão valioso o conhecimento de acontecimentos passados ​​pode ser na definição do nosso futuro.