Riba d’Ave, perto de Vila Nova de Famalicão, no Norte de Portugal, 12 de junho. Após longos meses de investigação, a Polícia Nacional e o Serviço de Estrangeiros e Fronteiras (SEF) de Portugal no âmbito da operação “El Dourado“ estão ajudando cerca de quarenta jovens, incluindo 36 menores, detidos contra a sua vontade há anos nas instalações da academia de futebol Bsports.

O mundo do desporto português está em choque. Neste caso, foram identificadas até ao momento cinco pessoas, entre as quais uma das figuras de destaque do futebol português, Mário Costa, presidente da assembleia geral da liga. Os traficantes trouxeram dezenas de talentos, prometendo-lhes um futuro brilhante e uma carreira profissional. Um sonho que se transformou em pesadelo para jovens presos por vendedores de sonhos que jogam com as ilusões dos entusiastas do futebol.

“Esse tipo de prática é muito comum no mundo do futebol. Grandes redes de traficantes de seres humanos, muitas vezes próximos de líderes de clubes, federações ou agentes, trabalham de forma organizada para recrutar e depois trazer para a Europa milhares de jovens, principalmente de África, mas também da América do Sul, dando-lhes a ilusão de se tornarem profissionais jogadores de futebol “, sublinha Pedro Santos, da associação Esperança. A organização trabalha com jovens migrantes menores, alguns dos quais já foram membros da Bsports Academia.

“O mais preocupante é que o número de casos aumenta constantemente e que os contrabandistas e traficantes não têm limites: vão tentar recrutar pessoas cada vez mais jovens, e apreender os documentos destes menores, passaportes e documentos de identidade, para reter custe o que custar”, ele está alarmado. “A partir de então, os jovens ficam isolados e à mercê dos seus traficantes.”

“O número de reclamações está explodindo, cerca de 500 desde 2023”

O inspetor Paulo P., da Polícia Judiciária do Porto, que trabalha no caso há vários meses, confirma ao InfoMigrants que a prática é de facto cada vez mais frequente. Isto é evidenciado pelo número de reclamações recebidas relativas a casos de menores detidos contra a sua vontade em estruturas de treino de futebol, que está a aumentar significativamente. As autoridades, preocupadas, tentam combater este fenómeno apesar dos recursos ainda demasiado limitados.

“Desde 2010, recebemos menos de 50 reclamações por ano de jovens reclamando da sua situação nos centros de treino privados das academias de futebol, e procurámos investigar o assunto o mais rapidamente possível, mesmo que alguns jovens se retratassem quando queríamos questionar. eles”, explica.

“Mas há cerca de dois anos o número de reclamações explodiu e já devemos ter recebido cerca de 400 a 500 reclamações desde o início de 2023. Algumas levaram-nos à academia Bsport, mas penso que não é o caso. é apenas a parte visível do iceberg: o fenómeno do tráfico de pessoas no futebol está a crescer a proporções loucas, e devemos proteger os jovens que são vulneráveis ​​e manipulados por criminosos”, analisa.

Abdou, do sonho do futebol à provação da academia Bsport

Agora cuidados pelos serviços sociais portugueses, os jovens futebolistas da Academia Bsport tentam reconstruir-se e regressar à vida normal depois do calvário vivido na estrutura desportiva privada.

Tal como Abdou*, 17 anos, natural da Guiné-Bissau e recrutado por um intermediário que veio buscá-lo à capital para o trazer para Portugal, no verão de 2021. Embalado pelo sonho de um dia se tornar uma estrela do O seu clube preferido, o FC Barcelona, ​​jogou no seu bairro de Bissau, e aos 14 anos ingressou numa academia local dirigida por um treinador português.

“Depois de alguns meses, ele me disse que eu não tinha nada para fazer aqui, que tinha que ir para a Europa para progredir e que tenho um talento enorme “, recorda. “Contou-me então de uma academia em Portugal, onde se dá muito bem com a direção, e conheceu os meus pais para que eu pudesse viajar e assim tentar realizar o meu sonho”, recorda o jovem.

Abdou e seus pais ficam convencidos com a fala do técnico europeu, que consegue o visto de alguns meses para o jovem talento. Abdou começa a ver um futuro melhor para ele e sua família. “Fiquei muito entusiasmado, pronto para dar tudo para trabalhar duro e deixar minha família orgulhosa. Todos contribuíram para pagar a passagem aérea, mas também uma quantia que o treinador nos pediu para pagar para cobrir os custos administrativos do visto . Os meus pais contraíram um empréstimo e eu cheguei ao Norte de Portugal em julho de 2021, quando tinha 15 anos “, Ele lembra.

“Taxas adicionais”

Direção Riba d’Ave, e a Bsport Académie. Lá conheceu cerca de cinquenta jovens do Senegal, Guiné, Angola, Burkina Faso, mas também da Colômbia e do Brasil. As primeiras semanas correram bastante bem, mas a partir de Setembro surgiram os primeiros sinais preocupantes.

“Um dia, um dos gestores veio me ver para me informar que era preciso pagar taxas adicionais para eu ficar, não tinha sido informado disso antes de vir para cá”, explica. “Achei que havia um erro, mas não, ele pediu-me para contactar a minha família para pagar cerca de 1000 euros de custos relacionados, fiquei muito preocupado porque é muito dinheiro e sei que os meus pais já estavam endividados! .

Os pais pagam. O jovem continua treinando forte e, apesar de alguns dias de falta de comida, não reclama. Ele conversa com alguns de seus companheiros, alguns dos quais estão sob pressão de alguns treinadores. Dizem que estão insultados, que os treinadores criticam a sua falta de energia, perderam toda a confiança. Pior ainda, os passaportes e outros documentos de identidade dos jovens foram confiscados pela administração, o que impede os residentes de viajarem ou de verem as suas famílias se surgir a oportunidade.

“Uma academia que parecia uma prisão”

“Durante meses, impediram-me de falar com a minha família. Um primo queria pagar um bilhete para eu regressar a Bissau por algumas semanas para ver a minha família, mas a administração não me deu acesso ao meu passaporte. Me rendi, percebi que estava preso, que tinha que sair dessa academia que mais parecia uma prisão do que qualquer outra coisa”, explica.

Abdou perdeu peso, está deprimido e tenta encontrar uma saída para escapar, com alguns de seus companheiros de prisão. Até hoje, em meados de junho, quando a polícia portuguesa finalmente permitiu que os 47 jovens fossem libertados do jugo dos traficantes.

“Foi a luz no fim do túnel! Passei quase dois anos nessa bagunça e não conseguia ver o fim. Agora, preciso me reconstruir e encontrar esperança para tentar viver uma vida normal, e talvez me tornar um jogador de futebol se a oportunidade se apresentar para mim“, ele sorri. “Mas também quero que meu testemunho sirva para alguma coisa e que a palavra seja liberada para que esse tipo de história seja divulgada para combater essas práticas criminosas”, acrescenta. “Vidas são destruídas, sonhos são destruídos, jovens e suas famílias são explorados. É desumano e devemos fazer tudo para evitar isso.”

*O primeiro nome foi alterado por motivos de segurança