AMÃ (Reuters) – As forças de segurança da Jordânia usaram gás lacrimogêneo nesta terça-feira para dispersar manifestantes que atiravam pedras e que eram responsabilizadas pela interrupção dos serviços públicos durante um protesto exigindo a libertação de líderes do sindicato dos professores controlado pela oposição, informou a mídia estatal.

Uma fonte governamental disse que sete forças de segurança ficaram feridas no protesto na cidade de Karak, no sul do país, com a violência a eclodir pela primeira vez numa crise crescente entre as autoridades e o sindicato que se tornou uma importante fonte de dissidência.

O governo fechou em 25 de julho os escritórios do sindicato com 100 mil membros e suspendeu a sua atividade durante dois anos, numa das maiores repressões a um importante grupo dissidente nos últimos anos.

A Human Rights Watch, sediada nos EUA, criticou na semana passada a repressão que incluiu a detenção de dezenas de pessoas e instou as autoridades a pôr fim às tácticas de intimidação que impedem as pessoas de exercerem o seu direito à liberdade de associação.

“Fechar um dos poucos sindicatos independentes da Jordânia, na sequência de uma disputa prolongada com o governo e por motivos jurídicos duvidosos, levanta sérias preocupações sobre o respeito do governo pelo Estado de Direito”, disse Michael Page, vice-diretor para o Médio Oriente da Human Rights Watch.

O sindicato entrou em greve no ano passado, fechando escolas em toda a Jordânia durante um mês, numa das greves mais longas e perturbadoras do sector público na história do país.

Nas últimas semanas, a sua liderança acusou o governo de não honrar um acordo assinado em Outubro passado que pôs fim à greve.

Os promotores acusaram seus líderes presos de incitação e de irregularidades financeiras e administrativas que o sindicato considera infundadas.

As cidades de Irbid, Karak, Jerash e Tafila testemunharam protestos noturnos dispersos nos últimos dias, com centenas de ativistas da oposição saindo às ruas, pedindo a renúncia do governo, o fim da corrupção e a libertação dos sindicalistas presos.