Nos Jogos Europeus da Polônia, a união foi a força dos irmãos Lebrun

Um revés esmagador para os mais jovens, nervos de aço para os mais velhos: os irmãos Alexis e Félix Lebrun, aspirantes ao tênis de mesa francês, continuaram a impressionar o planeta ping nos Jogos Europeus da Polônia, graças à ajuda mútua permanente e ao desejo compartilhado de ganhar.

Às 11h30 desta segunda-feira, no interior do estádio Hutnik, em Cracóvia, quando Alexis (19) iniciava os quartos-de-final contra o 9º melhor jogador do mundo, Félix (16) aplaudia-o com fervor da cabina de imprensa, parecendo concentrado.

O alemão Dang Qiu, atual campeão europeu, era o favorito do torneio e levou três partidas a um contra o mais velho dos irmãos, cujo jogo ofensivo resoluto surpreendeu em abril até o vice-campeão olímpico Fan Zhendong (derrotado por 3 sets a 2 em Macau).

Empurrado desde o primeiro set, Alexis Lebrun não perdeu os meios: ele tinha um plano. Seu irmão mais novo, Felix, com quem treina desde a infância, jogou contra Qiu recentemente, e os dois candidatos compartilham um documento com notas sobre seus adversários.

“Ver Felix jogar”

“Nós os compartilhamos, escrevemos nossos sentimentos durante os confrontos”, explicou à AFP Alexis Lebrun após sua partida, que finalmente venceu quatro sets a um. No final do set, sistematicamente apertado, o atual 18º do ranking mundial se segurou, apesar da experiência do adversário de 26 anos.

“Tentei segurar, dificultar a vida dele e correr riscos. Ainda falta a disputa da medalha então nada está feito… e agora vou ver o Félix jogar”sorriu com simplicidade, antes de ir comer alguma coisa.

À tarde, foi Félix quem largou contra Andrei Eduard Inoescu, desta vez como favorito. O zagueiro romeno, 31º jogador do mundo, acabou desmoronando nas derrotas esmagadoras do jogador do Montpellier, que venceu por 4 sets a 2.

“Estou super feliz por estar nas semifinais. Ele foi muito forte nas arremessos e eu queria encurtar ao máximo as trocas com meu backhand”comentou o mais jovem Lebrun após seu encontro, um dos poucos europeus a adotar a pegada de porta-caneta.

Ele também acredita que as discussões com seu irmão alimentaram seu respectivo sucesso por um ano. “Treinamos muito juntos, tentamos dar conselhos uns aos outros sobre como progredir. Seria muito bom nos enfrentarmos na final”ele estimou.

Muito diferente

Em caso de vitória nas duas semifinais, as casas de apostas provavelmente apostariam no irmão mais velho, que nunca perdeu para Felix em um torneio oficial. Mas isso seria, de qualquer forma, “uma grande satisfação” para a federação.

“Somos sempre surpreendidos de torneio para torneio pela gestão da sua competição tendo em conta a sua tenra idade”entusiasmado Emmanuel Rachez, gerente geral da célula 2024 do tênis de mesa francês, com a AFP.

“Existe realmente uma emulação entre os dois. Eles jogam de forma um pouco oposta e em termos de caráter, são bem diferentes, mas não param de se trocar e são concorrentes muito fortes”ele detalhou.

Alexis Lebrun (18ᵉ mundial) defronta o português Marcos Sousa na terça-feira (12h40 francês), enquanto Félix se opõe (13h30) ao vencedor do duelo entre o croata Andrej Gacina e o austríaco Daniel Habesohn.

Se esta competição não tem a importância desportiva de um Europeu ou Mundial, quase todos os melhores jogadores do Velho Continente estiveram na árvore do torneio.

Um título na Polônia para um dos dois irmãos confirmaria ainda mais sua ascensão meteórica às alturas do tênis de mesa mundial. “Há um ano eles eram quase desconhecidos e ainda temos um ano de trabalho pela frente antes dos Jogos”, observa Emmanuel Rachez. Nesse ritmo, os títulos provavelmente não demorarão a chegar.