O ex-prefeito de Toronto, John Tory, cuja renúncia após um caso com um associado levou a uma eleição de meio de mandato para seu cargo, saiu das sombras na quarta-feira. Ele voltou à cena pública para apoiar sua ex-vice-prefeita, Ana Bailão.

O Sr. Tory havia prometido anteriormente ficar fora da corrida, mas mudou de ideia com o lançamento de um vídeo e uma declaração por escrito compartilhada pela campanha da Sra. Bailão.

O ex-político descreve o candidato a prefeito como um ‘lutador’, um ‘negociador’ e um ‘líder’.

“A Ana conquistou meu respeito e confiança por quem ela é e pelo que ela pode fazer. Ela me enfrentou, mudou de ideia, me apoiou e, no processo, tornou a mim e a esta cidade melhores”, disse o Sr. Tory.

“Ela estará ao seu lado todos os dias e trabalhará incansavelmente para tornar esta cidade melhor.”

Esse apoio veio poucos dias antes das eleições intermediárias de segunda-feira, que tiveram um recorde de 102 candidatos desde que Tory renunciou em fevereiro.

O ex-prefeito argumentou que a Sra. Bailão tinha um forte histórico de trabalho com todos os níveis de governo, setor privado e grupos comunitários, habilidades importantes para liderar a cidade mais populosa do Canadá.

“O prefeito de Toronto não deve polarizar ou dividir. Ele não pode ser movido por política partidária ou representar um grupo de pessoas”, afirmou.

Os prefeitos de Toronto não podem escolher brigas que não podem vencer. Você tem que ser pragmático. Você precisa ser capaz de levar os projetos adiante, dia após dia, mês após mês.”

O Sr. Tory afirmou que a Sra. Bailão estava em melhor posição para assumir todas as funções na Câmara Municipal.

Algumas pesquisas antes da votação de 26 de junho indicam que Tory, que foi eleito para um terceiro mandato com uma vitória esmagadora em outubro, continua popular entre os torontonianos.

As pesquisas também sugerem que Bailão está apoiando Olivia Chow, uma líder progressista veterana e ex-parlamentar do Novo Partido Democrático.

campanha habitacional

Nascida em Portugal e se mudou para o Canadá com sua família quando tinha 15 anos, a Sra. Bailao serviu como vice-prefeita do Sr. Tory de 2017 a 2022.

Ela se aposentou do cargo de vereadora em 2022 e aceitou o cargo de oficial de relações públicas e habitação popular em uma grande incorporadora de Toronto.

Sua campanha incluiu uma promessa da era conservadora de manter os impostos iguais ou abaixo da inflação, apesar de um déficit orçamentário de quase US$ 1 bilhão.

A candidata de 46 anos concentrou grande parte de sua campanha em seu histórico habitacional, já que a cidade enfrenta problemas de acesso à moradia. Ela era a pessoa que o Sr. Tory procurava para moradia.

No entanto, os críticos argumentaram que a eleição de Bailão como prefeita levaria ao que alguns chamam de ruptura do status quo na cidade.

A Sra. Bailão, por outro lado, apresentou-se como uma formadora de consenso pragmática. Ela tem o apoio de sete vereadores e nove deputados liberais.

No início do dia, o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, que apóia o ex-chefe de polícia Mark Saunders em sua candidatura a prefeito, disse que gostaria que Tory ainda estivesse no cargo.

Ford acrescentou que a eleição de Olivia Chow como prefeita seria um “desastre absoluto”, sugerindo que ela aumentaria significativamente os impostos.

“Deus me livre de Olivia Chow ser eleita porque seus impostos aumentarão a uma taxa sem precedentes”, disse Ford. Eu só quero o que é melhor para o povo de Toronto.”