O atual campeão europeu caiu como resultado. A Bélgica dominou Portugal por 1-0 no domingo, 27 de junho, em Sevilha, e garantiu a passagem para os quartos-de-final do Europeu onde defronta a Itália, enquanto Cristiano Ronaldo, extinto, abandona o torneio nas oitavas de final. A “primeira final” do Campeonato da Europa decidiu: graças a um flash de Thorgan Hazard pouco antes do intervalo (42^e), os Red Devils confirmaram que estão entre os grandes favoritos para a vitória geral, e eliminaram um sério candidato ao título.

Entre Romelu Lukaku, Eden Hazard, Kevin de Bruyne, Diogo Jota ou Bruno Fernandes, o relvado do estádio da Cartuja foi rodeado de estrelas na noite de domingo. Mas o mais inteligente deles morreu, e sua equipe com ela. Impotente, isolado, o capitão português Cristiano Ronaldo foi completamente transparente, irritado com as escolhas dos seus parceiros (uma careta após um sprint inútil, uma trégua após o golo marcado…) sem nada melhor para oferecer.

Oportunidade perdida

Elogiado no dia anterior por Jan Vertonghen, que o descreveu como “fenômeno” e quem disse o« admirador », o número 7 português perdeu uma oportunidade de ouro para elevar seu nome um pouco mais alto no topo do panteão do futebol mundial. Ronaldo, já o artilheiro da história da Eurocopa com 14 gols (antes dos 9 de Michel Platini em 1984), deixou a Eurocopa sem 110^e alvo na lista, e continua co-recordista mundial com 109 conquistas, como o iraniano Ali Daei.

Na esteira da sua estrela, Portugal desiludiu-se, cinco anos após a coroação no Euro 2016 em França. De Seleção, no entanto, teve oportunidades. Um tiro livre perigoso bem acertado por Ronaldo (25^e), que Courtois encontrou em seu caminho. Uma incursão de 60 metros do imparável Renato Sanches (40^e† Um remate de Diogo Jota que roçou a barra belga (58^e† E o melhor de tudo, um cabeceamento poderoso de Ruben Dias, encaixotado por Courtois no final da partida (83^e† Mas isso é tudo.

Ronaldo de fora, do lado oposto, a luz vinha de um Hazard. Sem Éden, não é o que um país inteiro estava esperando após o primeiro jogo contra a Finlândia (2-0) na segunda-feira. Mas do mais novo dos irmãos, Thorgan, que vestiu a capa de herói para classificar a Bélgica, semifinalista da última Copa do Mundo de 2018 na Rússia e atual número 1 no ranking mundial da FIFA, para as quartas.

Golpe de De Bruyne e Eden Hazard

Já artilheiro contra a Dinamarca na fase de grupos, o lateral-esquerdo do Borussia Dortmund teve um brilho brilhante nos 42^e minuto: Depois de uma transição que começou com um gancho de Thibaut Courtois para Ronaldo na sua própria área, uma saída limpa, uma bola longa para Lukaku e um revés, Thorgan Hazard disparou um remate flutuante da direita de fora da superfície que Rui apanhou Patricio pé errado, para chegar e ficar na pequena rede.

E felizmente o Hazard mais jovem estava lá para fechar. Porque nenhuma das estrelas dos Red Devils foi decisiva. Ni Romelu Lukaku, pouco encontrado em bolas longas; nem Eden Hazard, muitas vezes alvo de defesas e expulso no final do jogo após uma lesão na coxa direita; nem Kevin de Bruyne, atingido no tornozelo esquerdo após colidir com João Palhinha antes do intervalo, e foi substituído por Dries Mertens no seu regresso do balneário.

Três anos após o fracasso que marcou um país inteiro nas semifinais da Copa do Mundo de 2018 na Rússia, a Bélgica, que ao final da partida passou sem contar para defender esse resultado, terá finalmente a chance de levar a última praça de uma grande competição internacional. Ela tem um compromisso em Munique na sexta-feira, onde terá que vencer a Itália, que venceu a Áustria por 2 a 1 após prorrogação no sábado, para sonhar novamente.